BMW Race Series -mestaruus ratkaistaan Kymiringillä yhdessä viikonlopussa 12.–13. syyskuuta. Sontek Racingin BMW 9X -kilpurissa nähdään poikkeuksellisen tuttu kuljettajakaksikko, kun Linda Vekka ja hänen isänsä Teppo Vekka lähtevät yhdessä taistelemaan mestaruudesta.

BMW Race Series -kaudelle suunnitellut uudistukset ja uuden M235 Class -luokan myötä syntyneet muutokset eivät mahdollistaneet täyttä sarjaa vuonna 2026. Niinpä mestaruus ratkaistaan kerrasta poikki Kymiringillä Finnish Racing Championshipin finaaliviikonlopun yhteydessä.

Kilpailuviikonloppu käynnistyy perjantain harjoituspäivällä ja jatkuu lauantaina ja sunnuntaina kahdella aika-ajolla sekä neljällä kilpailulähdöllä. BMW Race Seriesin konseptiin kuuluu auton jakaminen kahden kuljettajan kesken. Vekkojen autokunnassa Linda ajaa yhden aika-ajon ja kaksi kilpailulähtöä, Teppo puolestaan toisen aika-ajon ja kaksi kilpailulähtöä.

Linda Vekalle BMW Race Series on ollut kiinnostava vaihtoehto jo pidemmän aikaa.

”Heti kun kuulin tästä konseptista, oli selvää, että tähän haluan osallistua. BMW Race Series on ollut jo pitkään mielessä potentiaalisena seuraavana askeleena rata-autoilussa, mutta täyteen sarjaan lähtemiselle ei ole aiemmin ollut sitä viimeistä syytä.”

Linda oli jo sopinut toisen kuljettajan kanssa auton jakamisesta, kun hän kertoi suunnitelmistaan isälleen. Lepaan golfkentän kahdeksannella väylällä Teppo Vekka esitti kysymyksen, joka muutti suunnitelmat.

”Isä kysyi, löytyisikö hänelle paikka, jos hän lähtisi ajamaan. Luulin aluksi, että hän vitsailee. Sitten kysyttiin Sontek Racingiltä, ja tiimi innostui ajatuksesta. Järjestelyjä tehtiin uudelleen ja yhtäkkiä me oltiin samassa autossa.”

Alun perin Linda oli pyytänyt isäänsä mukaan ennen kaikkea tukemaan mestaruustaistelua varikolle. Auton säätäminen on kuljettajalle tärkeä osa kilpailuviikonloppua, ja Linda tietää olevansa kuljettajana tarkka auton säädöistä.

”Ajattelin, että tarvitsen mukaan jonkun, jonka kanssa voin käydä läpi, mitä autolle pitäisi tehdä ja joka ymmärtää, kun sanon mekaanikoille, että nyt pitää muuttaa tätä. En todellakaan ajatellut, että isä hyppää lopulta itse autoon.”

Teppo Vekalle kilpailuun lähteminen ei kuitenkaan ole täysin vierasta. Hänellä on pitkä moottoriurheilutausta, ja kilpailuvietti on selvästi periytynyt myös tyttärelle. Viimeksi isä ja tytär jakoivat saman autokunnan viime kesänä Sontek Racingin endurance-kilpailussa, johon Teppo päätyi hieman yllättäen.

Alun perin hän oli tulossa vain katsomaan Lindan kilpailua. Kun yksi kuljettajista sairastui äkillisesti, Teppo nappasi kypärän ja ajovarusteet mukaan ja lähti ilman harjoittelua suoraan kilpailuun. Lopputuloksena oli luokan toinen sija.

”Isä tulee aina kilpailuun sillä asenteella, että ’ei tässä mitään, käyn vähän ajamassa ja pidän hauskaa’. Sitten kun kypärä menee päähän, kilpailuvaihde menee silmään.”

Tämän sai huomata myös Sontek Racingin tiimi, kun Teppo oli viime kesänä ratissa sateella.

”Tiimiradioon tuli kysymys, että onko meillä tiimikavereiden kesken herrasmiessäännöt vai saako nopeampana ohittaa.”

Kymiringille Vekat lähtevätkin kaikkea muuta kuin köröttelemään.

Linda on ajanut Sontek Racingin BMW 9X -autoilla useita kilpailuja vuosina 2025 ja 2026 ja saavuttanut muun muassa voittoja, palkintosijoja ja luokan nopeimpia kierrosaikoja. Sontek Racingillä on yhteensä seitsemän BMW 9X -kilpuria, joista Lindan suosikki on numero 999. Samalla autolla hän kilpaili viime syksynä kokonaan naisista koostuneessa Sontek Racingin endurance-kuljettajakokoonpanossa Alastaron päätöskilpailussa.

Kilpailu päättyi lopulta toiseen sijaan, vaikka 999 oli johtanut kilpailua pitkään.

”Se oli yksi siisteimmistä vedoista ikinä. Tajusin kilpailupaikalle ajaessa, ettei gridillä ollut oikeastaan ketään meitä nopeampaa. Olihan se aika kova lähteä mimmi-kokoonpanolla kilpailuun.”

Turva-auto sotki kisan taktiikkaa, mutta viimeiseen asti Vekkojen ja heidän tiimikavereidensa autoa ajettiin kiinni. Voitto jäi lopulta vain muutaman mutkan päähän.

Nyt tavoitteena on ottaa BMW Race Series -mestaruus.

Kymiring on molemmille kuljettajille uusi tuttavuus. Linda on ajanut rataa kerran simulaattorilla, mutta Teppo ei ole ajanut rataa koskaan.

”Se on oikeastaan yksi syy, miksi isää tämä kilpailu kiinnostaa. Hän pääsee tutustumaan uuteen rataan. Tosin tunnen isäni sen verran hyvin, että en usko hänen tyytyvän vain köröttelemään. Kilpakumppanit saavat olla varuillaan.”

Isän ja tyttären välinen kilpailuasetelma ei myöskään ole uusi.

Vekkojen perheessä on vuosien varrella käyty loputonta keskustelua siitä, kumpi oikeastaan on nopeampi. Ahveniston moottoriradalla, joka on molempien ehdoton suosikki- ja kotirata, Linda on onnistunut kellottamaan nopeamman ajan – mutta Teppo ei allekirjoita tulosta.

”Isä väittää edelleen, että auto meni vikatilaan.”

Yhteinen kilpaura alkoi jo Lindan ensimmäisestä kilpa-autosta, Alfa Romeo 147:stä. Teppo lähti opettamaan tyttärelleen Ahvenistolle sekä kytkimen käyttöä että rata-ajoa. Ensimmäinen oppitunti ei mennyt aivan suunnitelmien mukaan.

”En osannut pääsuoran jälkeen vaihtaa neloselta kolmoselle, joten tultiin koko hevosenkenkä nelosella ja pyörähdettiin melkein varikon porttiin. Auton ja kaiteen väliin jäi ehkä 20 senttiä. Isällä oli vielä juuri leikattu olkapää ja käsi kantositeessä.”

Tämän jälkeen Teppo soitti Lindalle uuden opettajan.

”Isällä on vähän sellainen tyyli, että suoraan syvään päätyyn. Tuon jälkeen hän soitti Joutvuon Kimmolle, että tule opettamaan tämä likka ajamaan.”

Nyt asetelma on kuitenkin toinen. Vekat eivät aja vastakkain, vaan samassa autossa yhteisen tavoitteen puolesta.

”Onneksi silloin, kun toinen on radalla, toinen seisoo varikkomuurilla kuulokkeet päässä. Ehkä vastakkain ajaminen jännittäisi enemmän – silloin isä varmaan tuuppaisi minut ensimmäisessä mutkassa hiekalle.”

Linda aloitti tänä syksynä myös uudessa työpaikassa, joka mahdollistaa aiempaa paremmin ajan löytämisen omalle kilpailemiselle. Moottoriurheilu on kuitenkin pysynyt vahvasti mukana hänen elämässään myös kilpailujen ulkopuolella. Hän on työskennellyt rallin parissa ja ollut mukana järjestämässä Suomen MM-rallia.

”Rallin tekeminen on hienoa ja rakastan sitä, mutta kaipaan itse enemmän ratin taakse. En halua vain järjestää kilpailua – rakastan itse osallistumista. Nyt on fantastinen fiilis päästä taas kilpailemaan.”

Kymiringillä tavoitteesta ei tarvitse kysyä kahteen kertaan.

Mestaruus.

”Mestaruus on tavoitteena, mutta kyllä me isän kanssa pyritään myös pitämään hauskaa.”