Benjamin Sylvestersson ja Gabriele Piana saavuttivat sarjassaan hopeaa neljän pisteen erolla mestareihin. Mestaruustavoitteella kauteen lähtenyt ajopari saapui Hockenheimin viimeiseen kilpailuun sarjakärkenä ja lähti paalupaikalta, mutta sateen sekoittamassa kilpailussa neljäs sija ei riittänyt mestaruuteen.

Benjamin Sylvestersson ja hänen ajoparinsa Gabriele Piana pysyivät mestaruustaistelussa sarjan viimeiseen kilpailuviikonloppuun asti. Hockenheimissa kaksikko ajoi voiton, kolmannen sijan ja neljännen sijan, mutta jäi lopulta neljän pisteen päähän mestareista.

”Fiilikset koko kaudesta ovat hyviä ja pystyimme osoittamaan kuuluvamme kärkeen. Mestaruuden häviäminen viimeisessä kisassa harmittaa toki, mutta ei ollut matkassa tuuria yhtään, vaan kaikki muuttuvat tilanteet kisassa vaikeuttivat meitä. Pitää kuitenkin olla tyytyväinen lopputuloksiin”, Sylvestersson kertoi.

Hockenheimin harjoitukset jäivät yhteen tunnin mittaiseen ajokertaan, jota sekoitti punainen lippu. Vähäisestä harjoitusajasta huolimatta Piana ja Sylvestersson onnistuivat kaikissa kolmessa aika-ajossa. Kilpailulähtöjen lähtöpaikat olivat kolmas, kolmas ja ensimmäinen.

Ensimmäisessä kilpailussa Piana toi auton kuljettajanvaihtoon kolmantena. Sylvestersson jatkoi samalla sijalla, kunnes kärkikaksikon kolari avasi tien voittoon.

”Ensimmäinen lähtö oli tallilta ja meiltä hyvä ja ehjä kilpailu. Piana aloitti ja toi auton vaihtoon kolmantena. Ajoin kolmantena 1,5 s perässä kärkikaksikkoa, kunnes he kolaroivat ja keskeyttivät molemmat ja ajoin ruutulipulle voittajana.”

Toisen kilpailun alussa Sylvesterssonilla oli vaikeuksia saada renkaat toimimaan. Muutaman auton päästyä ohi vauhti löytyi, ja Piana ajoi lopulta maaliin kolmantena.

”Aloitin toisen kilpailun ja oli todella vaikeaa saada renkaat toimimaan ensimmäisillä kierroksilla. Jouduin taistelemaan tosissani ja päästämään muutaman auton alussa ohi. Pääsin kuitenkin sen jälkeen hyvään vauhtiin ja sain porukan kiinni. Piana toi auton maaliin sijalla 3.”

Mestaruus oli vielä ajoparin omissa käsissä viimeiseen kilpailulähtöön asti. Piana kasvatti alussa pienen eron, mutta turva-auto kokosi joukon uudelleen yhteen. Sen jälkeen alkanut sade vei pidon.

”Lähdimme viimeiseen kilpailuun sarjakärkenä ja paalupaikalta. Tallikaverini Piana sai pienen eron kisan alussa, mutta turva-auto veti kaikki takaisin kasaan, sitten alkoi sataa ja meillä ei ollut pitoa yhtään. Piana yritti pitää auton vain radalla kuljettajanvaihtoon asti, jossa vaihdoimme sadekelirenkaat. Nousin muutaman sijan kisan lopussa, mutta 4. sija maalissa ei riittänyt mestaruuteen ja sarjan voittaja nousi kisan aikana sijalta 16. toiseksi.”

Sylvestersson lukeutui koko kauden sarjansa kärkikuljettajiin. Hän saavutti 12 kilpailussa kolme voittoa ja kahdeksan palkintokorokesijoitusta. Mestaruuden karkaamisesta huolimatta hän on kokonaisuutena tyytyväinen kauteensa.

Tulevaisuus on vielä avoin, mutta Sylvesterssonin tavoitteena on jatkaa autourheilua. Haaveissa on GT3-luokka, mutta myös jatko GT4-luokassa on mahdollinen. Puutteellinen rahoitus estää vielä tarkemmat suunnitelmat.

”Kaikki on auki ensi kauden osalta, GT3-luokka on haaveissa, mutta on myös mahdollista, että jatkan GT4-luokassa. Nyt otetaan rauhassa vähän aikaa ja katsotaan, mitä vaihtoehtoja tulee tarjolle. Rahoitus meillä on puutteellinen ja ilman sitä emme voi suunnitella tässä kohtaa tarkemmin tulevaa. Omat näyttöni olen antanut ja toivon, että ne riittäisivät viemään uraani eteenpäin ja saavani jatkaa autourheilua”, Sylvestersson totesi.