McLaren tukee Itävaltalaista 15-vuotiasta Lena Pichleriä, joka aloittaa matkansa kohti huippua: McLaren Trophy vuonna 2027, Academy seuraavana tavoitteena ja pitkällä aikavälillä mahdollisuus tehdaskuljettajaksi.

Pichler suoritti McLarenin kutsusta toisen testinsä McLaren Artura Trophy EVOlla. Tällä kertaa kohteena oli haastava Autodromo Vallelunga Rooman ulkopuolella. Pichler ei ollut aiemmin ajanut radalla.

Vuonna 2027 Pichler kilpailee McLaren Trophyssa. Tämä merkitsee seuraavaa suurta askelta hänen vielä nuorella moottoriurheilu-urallaan. McLaren seuraa hänen kehitystään tarkasti, ja tällä hetkellä ohjelmaan kuuluu oppimista, testaamista ja ajokilometrien keräämistä.

Lenan mukana Vallelungassa olivat hänen isänsä Hannes Pichler ja valmentaja Patrick Schober, joka kilpailee McLaren Trophyssa vuonna 2026. Schober on valmentanut Pichleriä jo aiemmin ja opettanut hänelle GT-ajamisen perusteita Porsche GT4 -autolla Slovakiaringillä.

”Olen siitä erittäin kiitollinen. 15-vuotiaana on vielä niin paljon opittavaa – ja Patrick voi kokemuksensa ansiosta opettaa minulle valtavasti”, Pichler sanoi.

Testiä varten 620-hevosvoimaiseen McLareniin oli asennettu ylimääräinen matkustajan istuin. Schober pystyi istumaan Pichlerin vieressä ja opastamaan tätä ajolinjoissa, jarrutuspaikoissa, kaarrenopeudessa ja auton hallinnassa.

Myöhemmin Schober ajoi itse useita kierroksia Pichlerin istuessa vieressä.

”Silloin tajusin todella, mihin kaikkeen auto pystyy. Kun ajoin sen jälkeen uudelleen, minulla oli paljon enemmän itseluottamusta puristaa kovempaa. Se auttoi todella paljon”, Pichler kertoi testin jälkeen.

Kuva

Pichler paransi ajoaan stintti stintiltä. Hänen luottamuksensa autoon kasvoi, jarrutuspaikat siirtyivät myöhemmäksi ja hän pystyi hyödyntämään McLarenin suorituskykyä aiempaa paremmin.

Vallelungassa ulkolämpötila nousi 37 asteeseen. Kilpa-auton sisällä lämpötila voi tällaisissa olosuhteissa nousta noin 60–70 asteeseen. Pichler on vuoden 2026 alusta lähtien noudattanut kunto-ohjelmaa, jonka tarkoituksena on valmistaa häntä kilpa-auton fyysisiin vaatimuksiin.

Testissä Pichleristä vastannut insinööri Andrea oli tyytyväinen hänen kehitykseensä ja ajoonsa pitkän testipäivän aikana.

Pichler tuli kartingin pariin motorSPORTaktiv.at kautta, ja itävaltalainen nuorten kuljettajien kehitysohjelma tuki hänen etenemistään. Kartingissa hän keräsi kilpailukokemusta, ja vuonna 2026 hän siirtyi ajamaan Italian Predator-yksipaikkaissarjassa.

Seuraava askel on jo vahvistettu: vuonna 2027 Pichler kilpailee McLaren Trophyssa.

McLarenin puolella hänen kehitystään seuraa Mauro Casadei. McLaren Trophy ei ole tarkoitettu päätepisteeksi, vaan seuraavaksi vaiheeksi Pichlerin kehityksessä.

Kuva

Toinen tavoite vuodelle 2027 on McLaren Academy. Siellä Pichlerin tavoitteena on osoittaa suorituksillaan olevansa valmis uusiin mahdollisuuksiin McLarenin organisaatiossa.

Pitkän aikavälin tavoitteena on mahdollisuus edetä kohti ammattilaisuraa McLarenilla ja lopulta tehdaskuljettajaohjelmaan.

Ennen vuoden 2027 kautta ohjelmassa on lisää testejä, kuntoharjoittelua, ajamisen kehittämistä ja mahdollisimman paljon ajokilometrejä.

Vallelunga oli jälleen yksi askel tällä matkalla.