Rallikuljettaja Kalle Rovanperä innostui driftingistä ja päätti lopulta vaihtaa kokonaan soralta asfaltille tänä vuonna. Kohta porttiteoria saattaa toimia toiseen suuntaan, sillä drifting-tähti Lauri Heinonen ajaa ensi kertaa virallisesti kilpaa soralla, kun hän osallistuu rallisprintin SM-sarjan avauskisaan Marttilassa, Turun kupeessa. 

”Odottavaisin mielin lähden sinne. Olen lisäharrastuksena ajanut kaikenlaista rallia simulaattorilla, käytän sitä treenimuotona driftingin lisäksi. Nyt on hieno päästä oikeastaan ekaa kertaa elämässä kunnolla jollekin muulle alustalle kuin asfaltille koittamaan, että mitä se vauhti on verrattuna muihin”, Heinonen kertoo.

Heinosen rallisprinttiin houkutteli Mika Lemmetti, joka on rallisprintin kaksivetojen Suomen mestari kahdelta edelliseltä vuodelta. Heinonen ajaa Turussa Lemmetin BMW 325:lla. Länsirannikon SM-rallisprintissä kilpailee kaksi muutakin drifting-huippua, Juha Pöytälaakso ja Mika Keski-Korpi.

Drfting-kolmikko otti ensituntumaa rallisprint-autoihinsa Isossakyrössä, jossa Heinonen innostui vielä osallistumaan jäsentenväliseen peltokisaan Lemmetin ehdotuksesta viime lauantaina.

”Meillä oli Lemmetin kanssa tasaiset vedot, oltiin ekan kierroksen jälkeen samalla sekunnilla: minuutti ja 46 sekuntia oli Mikalla, ja mulla oli minuutti ja 46, 8 sekuntia. Tiukkaa oli”, Heinonen kertoo.

”Ja tokalla kierroksella jäin saman verran, että tasaista oli. Sen verran itseäni haastan siinä, sillä se aina huolestuttaa, että löytääkö sen vauhdin, kun periaatteessa me ei sitä raakaa vauhtia yritetä löytää meidän lajissa. Driftingissä se on vähän kuin sivutuote.”

Heinonen sai kokemusta kelloa vastaan ajamisesta myös, kun hän osallistui rallin kaksinkertaisen maailmanmestarin Marcus Grönholmin rallihaasteeseen Tammisaaren jokkisradalla 2024.

”Se ei ollut varsinainen rallipätkä. Se meni ihan hyvin. Auto oli M3, sama auto, millä Ismo Leikola ajaa rallia. Marcus taisi pyörähtää ekalla kierroksella, ja tokalla kierroksella se taisi voittaa meikäläisen kolmella kymmenyksellä, ja se taisi olla noin minuutin rata. Lähellä oli. Se oli mun eka kerta ikinä soralla.”

Oletko tekemässä käänteiset rovanperät?

”Ei nyt sitä voi vielä sanoa”, Heinonen naurahtaa.

Hyppy arvostelulaji driftingistä kelloa vastaan ajamiseen kiehtoo vuoden 2024 Drift Masters -sarjan porilaista mestaria.

”Todellakin! Arvostan ralliajajia tosi paljon. Rallisprint on silti jotenkin mulle lähestyttävämpi, kun ei tarvitse nuotittaa ja saa tutustua reittiin, eli sen puolesta helpompi jotenkin. Lapsuudessani isä vei minua enemmän sprintteihin kuin ralleihin, siten sprintti on jotenkin lähellä sydäntä.”

Ehkä kohta vieressä silti istuu kartanlukija? 

”Totta kai sitäkin pitää joskus koittaa, mutta kyllä tämä on nyt hieno mahdollisuus, ja kaikki keskittyminen on tässä. Lemmetin Mikalle suuri kiitos. Mika soitteli loppusyksystä, että saisimmeko järjestettyä tällaisen jutun. Driftingillä on nyt iso näkyvyys, niin sitä pystytään näin vähän jakamaan sprintin puolellekin, joten tämä on tosi hyvä tempaus, jossa kaikki voittaa.”

Mitä jos innostutkin kelloa vastaan ajamisesta ihan tosissaan?

”Joo… Eikä mitään tiedä, sprintti on hienoa, säännöt sallii laajemmatkin automuutokset. Toki tuo Mikan auto on täysiverinen F-ryhmäläinen, ja se on kuulemma sprinttiautoksi vähän painava, mutta kyllä Mika on sillä ehtinyt joka paikkaan, että siitä ei ainakaan jää kiinni.”