Kuopiolainen Tommi Hallman kilpailee tällä viikolla Saudi-Arabiassa, missä ajetaan uuden Extreme H -autojen historian ensimmäinen kilpailu. Kolmepäiväinen tapahtuma käynnistyi torstaina ja Hallman ylsi heti huippuvauhtiin.

Viime viikonloppuna Saudi-Arabiassa ajetuissa sähkökäyttöisten maastoautojen Extreme E -luokan historian viimeisissä kilpailuissa viidenneksi ja kuudenneksi yhdessä tiimikaverinsa Christine Giampaoli Zoncan, 32, kanssa sijoittunut Tommi Hallman, 25, aloitti ajot uudessa Extreme H -luokassa hienosti. Torstaina ajetuissa aika-ajoissa Hallman kellotti koko porukan nopeimman kierrosajan ja pokkasi päivän päätteeksi päivän parhaan kuljettajan tittelin.

”Aika-ajot menivät omalta osaltani hyvin ja vauhti oli käytännössä top 3 -tasoa. Myös tiimikaveri nosti kyytiä, mutta osui valitettavasti rataa merkkaavaan kylttiin ja siitä seurauksena oli viiden sekunnin aikasakko. Se luonnollisesti pudotti meitä tuloksissa aika rankasti. Auto saatiin säätöjen osalta nyt hyvään iskuun ja siltä osin ollaan hyvällä mallilla”, Hallman kommentoi torstain ajojen jälkeen.

Siinä missä Extreme E -luokassa kilpailtiin vuosina 2021-2025 yhteensä 26 kilpailua sähkön voimalla, niin uusi FIA Extreme H World Cup on maailman ensimmäinen vetykäyttöinen moottoriurheilusarja. Kuljettajat testasivat uutta kalustoa alkuviikosta kolmen päivän ajan ja vaikka testikilometrit varsin vähiin jäivätkin, niin Hallman löysi heti kaksi auton ajettavuuteen vaikuttavaa merkittävää eroa Extreme E -auton ja Extreme H -auton välillä.

”Uusi auto on noin 700 kiloa painavampi. Autossa on myös aktiivijousitus, mikä vaikuttaa ajettavuuteen. Alustaa pystyy tässä autossa ajon aikana säätämään. Aktiivijousitus tekee autosta tosi erilaisen ajettavan ja se vaatii totuttelua, itselläni kun ei ole mitään kokemusta tuollaisesta alustasta”, Hallman taustoitti.

Kuva

Jenson Buttonin, vuoden 2009 Formula 1 maailmanmestarin, omistamassa JBX-tiimissä kilpaileva Hallman nosti esiin myös sen faktan, että sen lisäksi, että Extreme H -auto on Extreme E -autoa selkeästi painavampi, niin myös fyysinen koko on isompi. Lisäksi Extreme H -autossa kuljettaja istuu "formulamaiseen" tyyliin auton keskellä.

”Sekin on kyllä erikoinen asia. Ensin sitä ajatteli, että ei sillä olisi mitään merkitystä, mutta kun vedetään pienellä marginaalilla mutkia läpi, niin onhan siinä erilainen fiilis ajaa. Sitä on kuitenkin tottunut istumaan aina auton vasemmalla puolella ja ajaminen tulee jo niin selkärangasta. Haaste on se, että miten hahmotat ison auton mitat, kun istut keskellä”, Hallman kuvaili.

Aivan kuten Extreme E:ssä, niin myös Extreme H:ssa tiimit kilpailevat nais- ja mieskuljettajan jakaessa ajovuorot tasan. Torstaina aika-ajoissa ajettiin kaksi sessiota, aamu- ja iltapäivällä, molempien kuljettajien ajaessa molemmissa sessioissa yhden kierroksen. Kuljettajanvaihto tapahtui varikolla lennosta ja kahden session yhteistulos ratkaisi loppusijoituksen. Hallmanin ja Zoncan sijoitus aikasakon jälkeen oli kuudes, kun tiimejä mukana on kahdeksan.

Perjantaina kilpailumuoto on nimeltään Head to Head, eli nyt kuljettajat asettavat kaksintaisteluun radalle, missä lähtö tapahtuu korkealta vuoren päältä. Pudotuksen jälkeen on kaksi suoraa ja kaksi hyppyriä, ja jotta vauhdit eivät nouse liian rajuiksi, on ennen ensimmäistä hyppyriä shikaani, jonka merkkeihin törmäyksestä rangaistaan viiden sekunnin aikasakolla. Rata vie aikaa vain parikymmentä sekuntia ja pudotuskilpailun jälkeen neljä parasta etenee semifinaaleihin, joista voittajat etenevät finaaliin.

Lauantaina ohjelmassa on Extreme E -sarjan tyylisesti kaksi alkuerää, molemmissa mukana on neljä autoa, mutta finaalia ei ajeta. Sen sijaan kaikista viikon kolmesta kilpailumuodosta kerätään pisteitä ja yhteispisteiden perusteella tiimit valitsevat lähtöpaikat koko tapahtuman päättävään suureen finaaliin, missä mukana on kaikki kahdeksan tiimiä. Hallman ennakoi, että kärjestä lähteminen finaaliin olisi tietysti paras paikka, mutta perälle joutuminenkaan ei olisi katastrofi.

”Luulen, että kun kaikki kahdeksan autoa ovat mukana, niin finaali tulee olemaan aivan kaaos! Varmasti tulee olemaan hässäkkää. Paalupaikka tietysti olisi hyvä. Sitten taas startti porukan keskivaiheilta, tai perältä, niin melkeinpä lähtöpaikka perältä olisi parempi, koska keskivaiheilla todennäköisemmin rytisee”, Hallman pohti.

Hallmanin suoritukset Saudi-Arabiassa ovat olleet nousujohteisia.

”Oma tavoite tähän viikkoon on, että kierrosajat olisivat kärkipäässä. Helppoa se ei tule olemaan, että koko ajan olisi näin, koska taso täällä on todella kova ja mikään ei tule helpolla. Tulostavoitetta on vaikea asettaa, koska tulokseen vaikuttaa tietysti kahden kuljettajan yhteistulos ja itse voi vaikuttaa vain siihen viiteenkymmeneen prosenttiin. Motivaatio on todella kova lyödä näyttöjä pöytään”, Hallman korosti.