Lahti Historic Rally, sekä Future SM-ralli ajetaan tulevana perjantaina ja lauantaina Lahden ympäristössä. Rallin superviikonloppunakin tunnettu tapahtuma tarjoaa yleisölle ihmeteltävää niin iäkkäämmässä kuin nuoremmassakin kalustossa. Kuljettajien ikäjakauma on vieläkin laajempi, kun nuorimmat ovat 15 ikävuoden ikäisiä ja vanhimmat 80 vuoden tuntumassa. Kaikkiaan 190 autokunnan joukkiossa on mukana maailmantähtiä, kotimaan kärkeä, sekä hyvinkin kaukaisia vieraita, kaikkiaan parikymmentä kansallisuutta on edustettuna.

Historicin EM-pisteistä kamppaillaan jälleen tutusti kaksipäiväisen Lahti Historic Rallyn muodossa. Kansainvälinen kilpailu ajettiin ensi kertaa vuonna 2002, jo seuraavana vuonna ajettiin ensimmäistä kertaa EM-pisteistä. Kaikkiaan tämän vuoden kilpailu on 23. Lahti Historic Rally. Korona hankaloitti matkustamista vuonna 2020, silloin ajettiin vain kansallinen ralli toisella nimellä.

Suurin voittajasuosikki on tänäkin vuonna kiistatta kisan seitsenkertainen voittaja, Jari-Matti Latvala. Viime vuonna Lahdessa Latvala ajoi ensimmäistä kertaa Janni Hussin kartturoimana ja voittotaistelu tyrehtyi silloin harmillisesti tekniseen vikaan. Tänä vuonna ajokkina on viiime vuotista pykälän tuoreempi versio, Toyota Celica Turbo 4WD ST 185. 

Janni Hussin ensikosketus ralliin tapahtui Lahdessa kolme vuotta sitten, hänen kartturoidessaan Sami Pajarin silloin kisan kolmospaikalle. Täpärälle meni maaliin saapuminen silloinkin, ajokista kun hävisivät virrat aivan viime metreillä ja kaksikko työnsi viimeiset sadat metrit autoa kilpailun maaliin.

Lahti on järjestyksessään EM-sarjan kuudes osakilpailu, ja Latvalan autokunta on neljään osakilpailuun osallistuttuaan neloskategorian pisteissä toisena. Kausi alkoi hyvin, mutta sen jälkeen tekniikka on aiheuttanut pari keskeytystä. Yksi mielenkiintoinen nimi Lahti Historic Rallyn listoilla on italialainen, San Marinon lisenssillä ajava Paolo Diana, joka on noussut maineeseen erityisesti show-kuljettajana. Digitaalisen median alustat pursuavat materiaalia miehen drifting-tyylisestä etenemisestä asfaltilla, ajokkinaan käyttötarkoitukseen erikoisvalmistettu Fiat 131. Suomessa mies on markkinoimassa Italian sorasarjan Sardinian osakilpailua, sekä kyseisen rallin delegeaation kera projektia, joka yhdistää Sardinian ruoka- ja viinikulttuurin ja rallin toisiinsa. Pitkään Suomessa kilpailemisesta haaveilleelle kuljettajalle on valmistettu erikseen historic-sääntöihin kelpaava Fiat 131, joita nähdäänkin kisassa nyt peräti kaksi, kun Britteinsaarilta saapuva Adrian Hetherington ajaa samanlaisella ajokilla. 70- ja 80-luvun taitetta muistelevat Markku Alenin ja Fiatin fanit saavat  nostalgiantäyteisille muisteloilleen tukevasti virikettä.

Future SM-rallin alaisuudessa ajetaan SM-sarjaa sekä kansallista historicia

Lahdessa on viime vuosina ajettu myös Ralli SM-osakilpailu ja niin tapahtuu tänäkin vuonna. Tänä vuonna Future SM-rallin SM-pisteistä kamppailevat kuljettajat ajavat perjantaina kaikki kuusi erikoiskoetta, sekä lauantain osalta kolme ensimmäistä. SM:n kärkinimenä kauden kuudenteen osakilpailuun starttaa SM1-luokassa Esapekka Lappi - Enni Mälkönen kaksikko Skoda Fabia RS:llä. Eri luokkien SM-mitaleja jahtaavat kuljettajat ovat luonnollisesti kaikki mukana, mutta tällä kertaa Lahteen saadaan varsin eksoottisia vieraita, kun mukaan on ilmoittautunut kolme autokuntaa Brasiliasta. Kilpailun ohessa ajetaan myös Kutsuluokassa, jonka tähtinä ovat WRC-kuljettaja Sami Pajari Toyota Altezza RS 200:lla, sekä Stand Up-komiikan ääreltä ralliin innostunut Ismo Leikola BMW M3:lla.

Kolmaskin arvosarja jatkuu Lahdessa, kansallisen Historic Rally Trophyn kauden neljäs osakilpailu mitellään Future SM-rallin alaisuudessa lauantain kuudella erikoiskokeella. Nuotista ajavien kärkipaikkaa pitää räväkästi Opel Kadett D 1,3:lla ajava Toni Kemppainen. Kansalliseen kilpailuun lähtee tällä kertaa myös useasti kansainvälisen kilpailun podiumilla ollut Ville Silvasti tyttärensä Saimin kartturoimana, ajokkina on tällä kertaa legendaarinen Lancia 037. Nuotitta ajavien kiistaton johtohahmo puolestaan on jo vuosia ollut Janne Kanerva Volvo 242:lla. Historic Rally Trophyn mukana ajetaan myös tasanopeus-luokkaa, joka on nykyisellään sarjan luokista osallistujamäärältään suurin ja nytkin mukana on 21 autokuntaa.

Etkot käynnistää tapahtuman torstaina

Etkot järjestetään jälleen torstaina Lahden Satamassa klo 19 alkaen, mukaan on kutsuttu tukku kiinnostavia nimiä Latvalan, Hussin ja Pajarin johdolla. Jo ennen etkojen virallista alkua kuljettajien kykyjä mitellään, kun Mölkky-taidot laitetaan koetukselle. Ismo Leikolan letkautuksia ei etkoilla tällä kertaa kuulla, mies kun on samaan aikaan keikalla Heinolan Kesäteatterilla. Kaikkineen rallin kulku noudattelee aiempien vuosien tutuhkoa formaattia, kenties katsojalle näkyvin asia liittyy Sataman alueeseen, jossa lähtö/maalilavalle kulku tapahtuu aiemmista vuosista poiketen nyt Sibeliustalon suunnasta.

Kilpailun reitti suuntautuu perjantaina Lahdesta itään Kausalan ja Vuolenkosken alueille ja lauantaina erikoiskokeet mahtuvat länsipuolella Hausjärven, Lammin ja Hämeenkosken muodostaman kolmion sisäpuolelle. Rupeama käynnistyy perjantaina Lahden Satamasta klo 10 aikaan, aivan huoltoalueiden ääreltä. EM-kilpailun starttaavat edelle ja SM-sarjan kuljettajat perään. Päivällä autot pyörähtävät huollossa noin 13:40 alkaen. Yötauolle saavutaan noin klo 17:45.

Lauantain osalta ajojärjestys on monimutkaisempi, kun letkan kärkeen starttaavat satamasta jo 7:30 aikaan tasanopeuskilpailijat ja tuntia myöhemmin on EM-sarjan vuoro, jälleen noin tuntia myöhemmin HRT:n ralliluokat liitttyvät letkaan ja lopuksi 10:30 tienoilla myös SM-sarja. Lauantain päivähuoltoon autoja alkaa saapua pian klo 11 jälkeen, mutta Ralli SM saapuu samassa ohessa jo maaliin klo 14 aikoihin. Muut luokat jatkavat vielä kolmen erikoiskokeen verran ja seuraavia maaliinsaapumisia odotellaan klo 16:15 alkaen.

Tarkemmat reitit ja aikataulut, sekä lipunmyynti-infot löytyvät Lahti Historic Rallyn kotisivulta.