Kalle Rovanperä jätti Japanin super formula -kauden yllättäen väliin terveydellisiin syihin vedoten. Ilmoitus vetäytymisestä tuli kuin salama kirkkaalta taivaalta, mutta on Rovanperä myös saapunut nopeasti kilpailemaan.

2024 Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen ajoivat vain puolikkaan MM-kauden. Heidän ei pitänyt osallistua Puolan ralliin, mutta kun Sebastien Ogier loukkaantui nuotitusjaksolla, Toyota pikahälytti suomalaiskaksikon korvaajaksi suoraan kesälomalta.

Halttunen oli Tallinnassa tatuointipöydällä, kun kutsu kävi. Hän oli aloittanut pitkän tatuontiprojektin. Tallinnassa kartanlukijan vasempaan jalkaan tatuoitiin elokuvahahmo Jokeria, joka jäi kesken, sillä Toyotan hätä oli suuri. 

Halttusen äiti pakkasi Jyväskylässä pojan nuottivälineet.

”Neuvoin videopuhelussa mutsille, mistä löytyy mitäkin. Hän vei ne kamat Kallelle, joka hyppäsi Toyotan järjestämään yksityislentokoneeseen”, Halttunen kertoo.

Lentokone noukki Halttusen Tallinnasta kyytiin. Kiire oli sen verran kova, että kone pysähtyi lentokentällä vain hetkeksi ja jatkoi heti matkaa. 

”Ovet vain auki, ja hyppäsin melkein vauhdista kyytiin”, Halttunen kertoo.

”Koneessa lyötiin kivet yhteen siinä, ja sanoin Kallelle, että kun nyt näin mennään ralliin, niin eikö tämä pidä voittaa. Kalle nauroi ja sanoi, että pitää”, Halttunen muistelee.

Halttusen kesken jäänyt suuri Joker-tatuointi oli kelmun alla ja tihkui verta koko rallin ajan.

”Jalka oli kelmussa ja ihan veressä, se ei ollut mikään optimitilanne. Muut olivat jo nuotittaneet täyden päivän, ajaneet testit, valmistautuneet ja tehneet muutenkin kaiken mahdollisen. Me emme ehtineet valmistautua yhtään – ja voitettiin se ralli pystyyn.”