Alun perin Toni Lähteenmäen oli tarkoitus avata kilpailukausi vuoden 2025 osalta vasta myöhemmin keväällä, mutta jääradan SM-sarjan tämänvuotinen kilpailuformaatti houkutteli akaalaisen lopulta mukaan.

- Viime vuonna ajettiin neljää eri SM-sarjaa. Tälle vuodelle oli suunnitelmissa, että otettaisiin kevyempi vuosi ja ajettaisiin vain Legendsien SM-sarja kesällä. Sitten kun tuli tieto, että jääradan Suomen mestaruudesta ajetaan yhden viikonlopun aikana, niin päätettiin, että lähdetään kuitenkin mukaan. Kaivettiin tallin perukoilta Ford ja ei muuta kuin kohti Paltamoa, Lähteenmäki taustoittaa.

Lähteenmäen edellinen kilpailu oli viime vuonna loppukesästä ajettu Legends-autojen SM-sarjan päätösosakilpailu Alastarossa. Yrittäjällä arki on ollut kiireistä, joten ennakkotestejä ei Lähteenmäki juurikaan ehtinyt ennen kilpailua ajaa.

- Vähän kokeiltiin lähtöjä eri renkailla hallin pihassa. Eiköhän tässä kuitenkin ole vuosien saatossa se tuntuma jo tullut ja hommat lähtee siitä sitten taas rullaamaan, kun kilpailuun päästään, Lähteenmäki naurahti.

Sen lisäksi, että jääradan SM-sarjaa ajetaan tänä vuonna vain yhden viikonlopun ajan, niin eri luokkien paremmuudesta taistellaan nyt myös uudella konseptilla. 

- Nyt ajetaan rallicrossin tyyliin ensin kolme alkuerää ja siitä sitten kahdeksan parasta etenee finaaliin. Ennen ajettiin niin, että yksi alkuerä ja jos siinä onnistui, niin eteni suoraan A-finaaliin. Nyt tulee hieman enemmän ajettavaa. Vaikuttaa hyvältä muutokselta, Lähteenmäki ennakoi.

Viime vuonna jääradan SM-sarjaa ajettiin neljä osakilpailua ja Lähteenmäen sijoitus V1600-luokan loppupisteissä oli neljäs. Paltamossa luokan mitaleja lähtee tavoittelemaan 12 kuljettajaa.

- Mestaruus on totta kai tavoitteena! Onhan niitä SM-mitaleja kertynyt, taitaa kahdeksan olla jäältä ja kolme niistä on kultaisia. Olisihan se kiva ottaa yksi lisää. Mitali on aina minimitavoite ja mestaruudesta pyritään ajamaan. Osallistujalistaa kun katsoin, niin todella kova on taso. Käytännössä mukana on kymmenkunta sellaista kuljettajaa, jotka pystyvät taistelemaan mitaleista. Tulee tiukka kilpailu, Lähteenmäki arvioi.