Kimi Räikkösen omistama ja Antti Pyrhösen ohjastama Kawasaki Racing -talli ajaa kauden 2026 ensimmäisen kilpailunsa tulevana viikonloppuna, kun Romain Febvre, Pauls Jonass ja Mathis Valin asettuvat puomin taakse Pernes les Fontainesissa.

Menestyksekkään vuoden 2025 jälkeen Febvre ja koko Kawasakin Euroopan ja Japanin organisaatio ovat tehneet talven aikana erittäin tuloksellista työtä ja lähtevät uuteen kauteen vahvalla motivaatiolla. 

Tallilla on puolustettavanaan maailmanmestaruus, ja tekninen osasto on käyttänyt viime kuukaudet kehittääkseen entisestään pyörää, joka osoittautui viime kaudella erittäin kilpailukykyisiksi maailmanmestaruuden myötä.

Lokakuun testien jälkeen kuljettajat pitivät taukoa ajamisesta loppuvuoden ajan, ennen Sardinian testejä. 

”Talveni Sardiniassa oli hyvä, sillä olosuhteet harjoitteluun ja testaamiseen olivat erinomaiset. Pyörä pohjautuu mestaruuden voittaneeseen kalustooni, mutta olemme tehneet joitakin säätöjä, ja käytämme nämä ensimmäiset kilpailut valmistelujen viimeistelyyn. En malta odottaa kilpailemisen aloittamista ja sitä, että näemme kauden alla, missä olemme verrattuna kilpailijoihin. Tänä vuonna olen rennompi viime kauden mestaruuden ansiosta, mutta motivaatio on yhä sama – tavoitteeni on aina ajaa kärkiryhmässä”, Romain Febvre sanoi Kawasakin tiedotteessa. 

Tapansa mukaan tiimi osallistuu useisiin kauden alla ajettaviin kilpailuihin hienosäätääkseen sekä omaa suorituskykyään että kalustoa MXGP-sarjaa varten, joka käynnistyy 8. maaliskuuta täysin uudella radalla Argentiinassa. 

Tulevan viikonlopun kilpailu Pernes les Fontainesissa Provencessa sekä viikon kuluttua ajettava Hawkstone Parkin kilpailu Englannissa tarjoavat erinomaisen tilaisuuden mitata vauhtia kauden GP-vastustajia vastaan.

Febvre, joka on valinnut kilpanumeron yksi 450 KX-SR -pyöräänsä, sekä Jonass, joka aloittaa toisen kautensa vihreissä väreissä, kilpailevat MXGP-luokassa. Valin puolestaan tähtää vahvan tulokaskauden jälkeen uusiin palkintosijoihin ja voittoihin MX2-luokassa. Edessä on jälleen pitkä kausi, joka sisältää 20 osakilpailua 8. maaliskuuta alkavasta sarjasta aina 20. syyskuuta Australiassa ajettavaan finaaliin saakka.

Tiimipäällikkö Antti Pyrhönen on luonnollisesti innokas ennen kauden alkua. 

”Odotamme innolla jälleen uutta kautta. Kuljettajat ja tiimin jäsenet ovat äärimmäisen motivoituneita ja valmiita kilpailemaan. Viime vuoden menestyksen jälkeen jatkoimme kehitystyötä, ja kuljettajat ovat erittäin tyytyväisiä tehdasvalmisteisten KX-SR-pyörien edistykseen ja ajotuntumaan. Koko tiimi, kuljettajat ja henkilökunta, on pysynyt samana, joten tiedämme hyvin, mitä voimme odottaa toisiltamme. Kausi tulee olemaan pitkä ja vaativa, mutta tiedämme tarkalleen, mitä meidän on tehtävä”, Pyrhönen sanoi Kawasakin tiedotteessa.