Katuratamoottoripyöräilijä Erno Kostamo starttaa kilpailukautensa tällä viikolla Pohjois-Irlannissa, jossa ajetaan 150 000 katsojaa vuosittain paikalle keräävä North West 200 -tapahtuma.

Keskiviikosta lauantaihin kestävä North West 200 on aikataulultaan tiivis, ja erityisen tiivis se on Kostamolle, joka kilpailee peräti kolmessa eri luokassa. Yhteensä kilpailulähtöjä suomalaiselle kertyy seitsemän. Supersport-luokan Zerowaste Motorsport Ducati Panigale V2:lla ja Superstock-luokan RVS Motorsport BMW M1000RR:llä Kostamo kilpailee molemmilla sekä torstaina että lauantaina. Superbike-luokan RVS Motorsport BMW M1000RR:llä kilpailuohjelma on muuten sama, mutta lauantaina Superbike-luokalla on edessään kaksi kilpailua.

Kostamon tuuria menomatkalla

Viikonloppuna Pohjois-Irlantiin saapunut Erno Kostamo koki jo perinteiseen "kostamolaiseen" tyyliin ylimääräisiä sydämenlyöntejä, kun matka ei kaikilta osin sujunut suunnitelmien mukaan.

"Pit olla täällä perillä jo lauantaina puolen päivän jäläkeen, mutta lennot peruttiin ja uusia reitityksiä etittiin, niin välilasku vaihtu Amsterdamista Edinburgiin. Siinä sitte kävi niin, että toinen isoista laukuista hävis matkalla ja siinä tietysti ol niitä maailmalta viime hetkellä saatuja elintärkeitä osia pyöriin. Mut saatiin me kolmesta pyörästä yks käyntiin ilman sitä laukkuakin. Tiistai-iltana saatiin laukku lopulta tänne, ja keskiviikkona lopulta pyörät katsastukseen. Kelle vaan vois sattua, mutta jännä että se taas sattu Kostamolle."

Tavoitteena Top 5

Kilpailujen tavoitteista ylivoimaisesti tärkein on, että sekä kalusto että kuljettaja lähtevät lauantain jälkeen Pohjois-Irlannista ehjinä. Kalusto suuntaa suoraan seuraavaan kisaan, joka on Mansaaren TT.

"Supersportissa ei sen kummosempaa tavotetta oo, lähetään Ducatilla kerräämään kokemusta. Jos kympin sakkiin piäsee, niin oon enemmän kun tyytyväinen."

Superstockissa ja Superbikessa tavoitteet ovat selkeästi kovemmat.

"Tää on jo viies kerta tiällä, niin rataa ei ennee tarvii opiskella. Kaikki kovimmat kuskit on mukana, niin kyllä tällä kokemuksella pitäs siellä viien sakissa olla, ei se paljoo sais sieltä ennee heittelehtii."

North West 200 ajettiin ensimmäisen kerran vuonna 1929. Katurata on pituudeltaan 14 436 metriä, ja se on kolmiomainen kulkien Portstewartin, Colerainen ja Portrushin kaupunkien välillä. Tällä kertaa Kostamon ei tarvitse yksin puolustaa sinivalkoisia värejä, sillä North West 200:ssa ajavat suomalaisista myös Anssi Koski ja Niko Lehtiranta.

Kilpailun aikataulu

Keskiviikko: harjoitukset/aika-ajot
Torstai: kaikilla luokilla yksi kilpailu
Perjantai: välipäivä
Lauantai: Supersporteilla ja Superstockilla yksi kilpailu, Superbikellä kaksi kilpailua