”Sekä BMW että Ducati sopivat nyt hyvin käteen, ja testeissä ihan puristamattakin kierrosajat paranivat aikaisemmista”, sanoo Erno Kostamo palattuaan Rijekan radalla Kroatiassa ajetuista testeistä.

Katuratamoottoripyöräilijä Erno Kostamon alkava kausi pitää sisällään sopivan yhdistelmän sekä vanhaa tuttua että uutta ja haasteellista kaluston suhteen. Tuttua edustaa RVS Motorsport BMW M1000RR, jolla kiteeläislähtöinen Kostamo kilpailee aiempien vuosien tapaan Superbike-luokassa. Uutta ja haasteellista puolestaan edustaa Supersport-luokan Zerowaste Motorsport Ducati Panigale V2 ”Isabella”, jonka tiimi on rakentanut tälle kaudelle alkaen täysin vakiosta tuotantopyörästä.

”Kyllä se valkeni nopeasti, että italialaiset ovat aikataulukäsitteen kanssa erilaisia. Vaikka pyörä oli jo MP26-messuilla aika hyvällä mallilla, niin eka testireissu Espanjaan piti jättää väliin, ja Kroatian testeihin, kun kalusto lähti pääsiäisen alla sunnuntaina, niin vielä lauantaina illalla oltiin penkittämässä pyörää.”

Ääripäiden Ducati

Rijekan radalla Kroatiassa ajetuissa testeissä rakentelun viime hetken kiireet ja stressi kuitenkin unohtuivat nopeasti, sillä Ducati tuntui heti istuvan kuin hansikas Kostamon käteen.

”Voipi sanoa, että ekaan mutkaan kun sillä lähti taittamaan, niin heti tuli fiilis, että pyörä on hyvä. Osui kaikki nappiin. Hattu päästä K-Techin jousituspuolen kavereille, tosi hyvää työtä tekivät, ja saatiin valmis paketti testipäiville.”

Vaikka jousituksen säädöistä vastaisivat K-Techin huippuammattilaiset ja pyörän rakentamisesta Kostamon oman Zerowaste Motorsportin ammattilaiset, niin pyörän ominaisuudet mietityttivät silti etukäteen.

”Ducatin historiastahan tiedetään, että joko se on älyttömän nopea tai sitten, kun ei ihan osu, niin maailman hitain pyörä. Välimuotoa siinä ei ole. Ja sen ovat näyttäneet niin Valentino Rossi MotoGP-pyörällä kuin Superbike-luokan MM-sarjan kuskitkin.”

Testikisoista ykkössijat 190 kuljettajan joukossa

Rijekan testeihin osallistui kaikkiaan 190 kilpakuljettajaa, ja viikonlopun aikana ajettiin harjoituskilpailut sekä Superbike- että Supersport-luokissa.

”Niissä sitten molemmissa oltiin ykkösiä. Bemariin tuli pikku muutoksia elektroniikkaan ja jousitukseen talven aikana, ja ne veivät sitä eteenpäin. Kierrosaika parani viime vuodesta vähän, mutta enemmän olin vielä tyytyväinen tyyliin, jolla se parani – ei tarvinnut puristaa, se hyvä kierrosaika tuli paljon helpommalla.”

Superbike-luokan RVS Motorsport BMW M1000RR onkin testien jälkeen valmis kilpailukauteen, kun taas Zerowaste Motorsport Ducati Panigale V2:lla Kostamo aikoo vielä jatkaa testejä Suomessa heti, kun säät lämpenevät.

”Elektroniikkapuolelle jäi vielä pari pikkujuttua, jotain haluan testata. Aina siellä on jotain pientä hienosäädettävää, erityisesti kun kyse on itselle uudesta pyörästä.”

Kuljettajakin entistä ehompana uuteen kilpailukauteen

Pelkästään ”Isabellan” rakenteluun ja suomi–italia–suomi-kierrokseen ei Kostamo ole talvea kuluttanut, vaan lisäksi on keskitytty kuljettajan fysiikkaan.

”Alkaa tässä olla jo sen verran itselläkin kilometrejä takana – ja ne eivät ole olleet ihan sitä tasaisinta tietä vuosien varrella – että pikku hiljaa rupeaa näkymään ja tuntumaan kolhut jalan liikkeissä. Pitää saada sillekin puolelle apuja, että pääsee taas kampeamaan itsensä pyörän selkään ja sieltä pois. Kunto- ja fysiikkapuolen kavereita on tullut rinkiin mukaan. Kuusi kertaa viikkoon tuli talvella suoritettua urheilua ja lihashuoltoa, kolme kertaa viikossa salilla ja välipäivät trainerilla polkien, ja siihen vielä lisäksi fysiikkapuolen liikeratoja.”

Kostamon kilpailukauteen on korvamerkitty kuusi kilpailutapahtumaa. Kauden avaa heti vapun jälkeen ajettava Pohjois-Irlannin suurin urheilutapahtuma North West 200, ja ennen heinäkuun alun Imatranajoa vuorossa on vielä katuratakauden suurin ja arvostetuin tapahtuma, Mansaaren TT. Imatran jälkeen ajetaan vielä Southern 100, Armoy Road Races ja perinteinen kauden päätöskisa Macaon GP Kiinassa.

Seuraavan kerran tiimin edesottamuksista tiedotetaan vapun jälkeisellä viikolla heti, kun on päästy perille North West 200:n varikolle.