Vuoden 1981 rallin maailmanmestari ja europarlamentaarikko Ari Vatanen lähti kyseenalaistamaan FIA:n toimintatapoja vuonna 2009, tuloksena oli murskatappio puheenjohtajavaalissa Jean Todtille – käykö Carlos Sainzille nyt samoin Mohammed Ben Sulayemia vastaan? Samankaltaisesta toimintatapojen kyseenalaistamisesta on kyse nytkin.

Pitkäaikainen puheenjohtaja Max Mosley oli ilmoittanut vuonna 2009, ettei asetu enää ehdolle viidennelle kaudelleen. Se ei ollut tosin hänen valintansa; silloiset F1-tallit uhkasivat jättää MM-sarjan, ellei kritisoitu Mosley siirry sivuun.

- Usean FIA:n jäsenen pyynnöstä asetun ehdolle liiton puheenjohtajaa valittaessa lokakuussa. Uskon, että aika on kypsä muutokselle, Vatanen totesi tuolloin.

- Tavoitteeni on löytää entistä parempi yhteisymmärrys FIA:n sisällä ja tuoda avoimuutta sen jäsenille.

Vatanen pisti Mosleyn tiukille

Tilanne oli siis hyvin samankaltainen kuin nyt; itsevaltainen puheenjohtaja Mohammed Ben Sulayem saanee haastajakseen pidetyn Carlos Sainz seniorin.

Vatasen vastaehdokas oli Ferrarin entinen johtaja Jean Todt, jota Mosley lähti saman tien avoimesti tukemaan. Vatanen ei tästä asetelmasta pitänyt, vaan vaati Mosleylta kasvokkain selitystä, miksi tämä lähti avoimesti tukemaan Todtia.

- Kysyin häneltä, miksi hän ei käyttäydy neutraalisti, Vatanen kertoi tuolloin Die Weltille.

- Periaatteessa olisin täydellisen neutraali, mutta kun toisaalta lupasin auttaa Jeania, Mosley vastasi.

Todtille antoi tukensa myös F1-moguli Bernie Ecclestone, joten Vatasen tilanne oli hankala. Kuinka ollakaan, puheenjohtajavaalista tuli Todtin murskavoitto. Hän löi Vatasen isät vastaan pojat koripallo-ottelun tyylisin lukemin 135-49. Vatasta tukivat isot autourheiluliitot kuten USA:n AAA ja Saksan ADAC. Nekin ihmettelivät vaalituloksen selvittyä FIA:n uudistushalun puutetta.

– Kaikille näille kokeneille suurten autokerhojen ammattilaisille tällainen tulos oli iso negatiivinen yllätys. Se kertoo kaiken FIA:n kulttuurista ja tietynlaisesta pelon ilmapiiristä. Tuntuu siltä, että ihmiset ajattelevat vain omaa hyväänsä ja omaa aluettaan – omia kisojaan, omia vakanssejaan ja omaa napaansa – eivätkä koko FIA-perheen hyvää, Vatanen kertoi tuolloin Turun Sanomille.

Asetelma ja tapahtumat kuulostavat kovin samanlaisilta kuin nyt. Onko siis mikään muuttunut 16 vuodessa? Loppuvuodesta valitaan FIA:n uusi puheenjohtaja, joka on hyvin todennäköisesti Ben Sulayem, vaikka Carlos Sainz häntä lähtisikin haastamaan. Ja voi olla, että Sainz luopuu epätoivoisesta taistelusta jo ennen vaaleja…