Espanjalainen Luis Monzón on Kanarian rallin elävä legenda. 59-vuotias paikallinen veteraanikuljettaja on ajanut kilpailun uskomattomat 33 kertaa.

Monzón ajoi Kanarialla ensi kertaa vuonna 1987 Renault 5 GT Turbolla. Nykyisistä WRC1-kuljettajista Sebastien Ogier oli tuolloin 3-vuotias, muut eivät edes vielä syntyneet.

Monzón on voittanut kilpailun vuosina 1994, 2004 ja 2007. Hän on ajanut Kanarialla yli 70 erikoiskoepohjaa, vain Carlos Sainz Sr on ajanut enemmän. Pääasiassa hän on ajanut Espanjan sarjoja ja ERC:tä, mutta vyöllä on myös kolme MM-rallia, tuorein niistä tosin vuodelta 1999 Katalonista.

Nyt konkari ajaa Citroen C3 Rally2:lla WRC2-luokassa kartturinsa José Carlos Dénizin kanssa.

- Olen nähnyt tämän rallin kehittymisen käytännössä alusta asti. Onhan tämä upeaa, että se saa nyt MM-arvon. Vaikka olen ajanut kilpaa jo liki 40 vuotta, olen todella innoissani juuri tästä kilpailusta. Tästä tulee historiallista, ja oli ihan alusta asti selvä, että minun on päästävä mukaan, Monzón kertoo WRC.comille.

Ajamisen lisäksi hän on ollut vahvasti mukana ralliorganisaatiossa tekemässä Kanarian rallista kansainvälistä IRC- ja ERC-kilpailua. Monzón pääsee nyt siis pitkällä urallaan neljättä kertaa MM-ralliin. Kun hän pääsi ensi kertaa mukaan Kataloniassa 1991, kilpailun voitti Armin Schwarz Toyotalla, Juha Kankkunen oli Lancialla kakkonen ja Francois Delecour Fordilla kolmas. Monzón oli komeasti seitsemäs Lancia Delta Integralella. Se on edelleen kanarialaissyntyisen kuljettajan paras sijoitus MM-osakilpailussa.

- Se oli ikimuistettavaa, aikakausi oli täysin erilainen kuin nyt. Pääsin ajamaan myös aikansa klassikon Sanremon MM-rallin ja myöhemmin uudelleen Katalonian. Tulokset vaihtelivat, mutta kokemukset olivat hienoja.

Edellisen rallinsa Villa de Santa Brígidan Monzón ajoi maaliskuussa – ja voitti sen. Mukana oli liki 60 kuljettajaa.

- Minulla on edelleen intohimoa voittaa kilpailuja. Valmistaudun nytkin niin hyvin kuin voin. Tiedän, että taso WRC2:ssa on todella kova, mutta haluan jo fanienkin takia tehdä hyvän kilpailun.