Kaksinkertainen maailmanmestari Kalle Rovanperä päätti jättää rallipolut toistaiseksi taakseen. MM-sarjan TV-oikeudet Suomessa omistavalla MTV:llä on tuskin hihkuttu päätökselle. WRC on heille tärkeä tuote.

Rallissa on totuttu siihen, että Suomesta tulee lähes aina kuljettajia, jotka taistelevat MM-sarjan kärkipäässä. Ensi kaudella niin ei välttämättä ole, ellei Sami Pajari ota selkeää kehitysloikkaa.

Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala ei usko rallin mielenkiinnon totaaliromahtamiseen, mutta jonkinlaiseen innon hiipumiseen kuitenkin.

”Kyllä se vaikuttaa, ei sille mitään mahda. Toki tärkeää on, että Samin lisäksi myös Esapekka Lappi on ensi kaudella siellä ajamassa. Mutta on siinä valitettavasti riski olemassa, että suomalaisten into ralliin ainakin jonkin verran hiipuu, jos meillä ei ole ketään ajamassa mestaruudesta”, Latvala sanoo Vauhdin Maailmalle.

Toki 2010-luvun alusta alkaen suomalaisilla on ollut kuivia vuosia, kun varteenotettavaa mestaruudesta taistelevaa kuljettajaa ei ole ollut. Ennen Rovanperän ensimmäistä mestaruutta tekohengitettiin sillä, että kaikkien aikojen lahjakkain rallipoika ylipäätään oli sarjassa mukana.

”Menestys kiinnostaa ja vetää faneja. Jos meillä ei ole huipputason kuskeja, niin ei se enää samalla tavalla innosta. En usko, että Suomessa enää kovin paljon mäkihyppyäkään katsellaan, kun ei ole niitä huippuja, joihin on aina totuttu”, Latvala arvelee.