Timo Salonen voitti rallin maailmanmestaruuden 1985 Peugeot 205:lla. Salonen kertoo videolla värikkääseen tyyliinsä, mitä hänelle kuuluu ja mikä nykyään arkinen apuväline ratkaisi, että hän voitti maailmanmestaruuden. Miltä tuntui muuttua tämän laitteen ansiosta hetkessä lähes voittamattomaksi kuskiksi, joka jaksoi vihdoin ajaa rallin erikoiskokeen loppuun asti väsymättä? Sama värkki sai hymyn voimanpesä Ari Vatasenkin huulille. 

Rallitähti Timo Salonen ei ole kuuluisa käsivoimistaan. Salosella oli taitoa mutta ei tarpeeksi kuntoa, kunnes hänen ralliautoonsa asennettiin laite, joka vapautti hänet heikohkon fysiikan kahleista. Ohjaustehostin! Salonen kiitti ja karautti apuvälineen avulla heti maailmanmestariksi Peugeot 205 -autolla vuonna 1985.

Timo Salonen, onko ohjaustehostin parasta, mitä autoihin on koskaan keksitty?

– Ainakin minulle se oli parasta siihen Pösöön. En jaksanut sitä rattia vääntää, kun ei minulla ole täällä mitään, Salonen sanoo ja viitaa hihojensa sisältöön.

– Se oli itse asiassa ratkaisevaa, että voitin maailmanmestaruuden. Ne alkuvuoden kisathan oli sitä sun tätä, kun alkupätkällä johdin mutta loppupätkällä hävisin kymmenen sekuntia, kun rupesin läähättämään, sillä en jaksanut vääntää enää. Sitten kun ohjaustehostin tuli, voitin neljä–viisi rallia peräkkäin heti.

Miltä se tuntui, kun sait ensimmäisen kerran ohjaustehostimen?

– Se oli fantastistinen. [Ari] Vatanen oli silloin tallikaverina. Olimme silloin eräässä rallissa ja kuntosalilla. Vatanen on entinen painonnostaja. Silloin ei ollut ohjaustehostinta, ja olimme siellä salilla treenamassa. Sain just ja just 20 kiloa menemään ylös, mutta Vatanen veti 60 kilolla. Vatanen sanoi, että ei tässä mitään ohjaustehostinta tarvita, eikä hän tarvinnutkaan. Mutta Korsikalle minun inssini teki salaa yhden auton, jossa oli ohjaustehostin, ja kun testasimme sitä, ja niin se vaan Vatanenkin hymyili, Salonen muistelee.

– Voit yhdellä kädellä kääntää rattia ja vaihtaa vaihteita toisella. Mutta ilman tehostajaa pitää pistää se vaihde valmiiksi ja sitten… Se ratti ei ollut mikään herkkä väännettävä.

Nykyään Salonen, 73, sanoo olevansa Toyotan tallipäällikkö, sillä hänen 12-vuotias lapsenlapsensa Max harjoittelee rallia Toyota Auriksella maailmanmestarin valvovan silmän alla ja tuella. Tallipäällikkö Salosen kunto on hyvä.

– Kävelen paljon. Viime vuonna keskiarvo oli 5,3 kilometriä päivässä. Vedän Aulangon metsässä 7–12 kilometrin lenkkejä.

Salosella on autoliike Lempäälässä, mutta sitä saavat muut pyörittää rauhassa. Eikä Salonen vieläkään viihdy punttisalilla.

– En pysty. Mulla on noin niskat aivan romuna. En pysty edes Maxin vieressä istumaan autossa, sillä jos vähänkin pää heiluu, niin vihloo niin hitosti. Niska tutkitaan helmikuussa Turussa, että mikä hermo siellä on, ja sitten ne pistävät sen hermon mykäksi, Salonen kertoo.

Siitä tuleekin Salosen ainoa mykkä piste.

– Muuten ei ole mitään [vaivoja]. Pilleriä ei tarvitse syödä, ei sinisiä eikä punaisia.