Rallin Junior WRC -sarja huipentui kauden viimeiseen osakilpailuun Chilessä 11.–13. syyskuuta. Leevi Lassila ja kartanlukija Mikko Lukka sijoittuivat JWRC-luokan korkeimmalle korokkeelle. Lassilan ensimmäinen MM-osakilpailuvoitto nosti hänet sarjassa hopealle ja Mikko Lukan mestaruuteen.

Lassila lähti kauden viimeiseen junioreiden MM-sarjan kilpailuun sarjan neljänneltä sijalta. Viimeisessä osakilpailussa jaossa olivat kaksinkertaiset pisteet, minkä johdosta Lassilalla oli kilpailuun lähdettäessä teoreettisesti mahdollisuus jopa mestaruuteen. Ennen kilpailua Lassila asetti kuitenkin itselleen selkeän realistisen tavoitteen.

”Päätavoitteena on nousta sarjassa mitalisijalle. Mestaruuteenkin on mahdollisuus, mutta se vaatisi epäonnea muilta. Lähdetään kuitenkin tekemään kaikki, mitä itse pystytään”, Lassila totesi ennen kilpailua.

Kuva

Kilpailu alkoi suunnitellulla tavalla, sillä perjantain viidellä ajetulla erikoiskokeella Lassila näytti erinomaista vauhtia. Kaikilla ajetuilla erikoiskokeilla Lassila oli aivan kärkivauhdissa ja ajoi kahdelle erikoiskokeelle pohja-ajat. Tasainen ja puhdas tekeminen sateisissa ja vaikeissa olosuhteissa toi perjantain päätteeksi luokan johtoaseman 15 sekunnin turvin.

”Lähdettiin omalla ajolla, joka tuotti tulosta. Millään hirveällä riskillä ei tultu, vaan pyrin puhtaaseen ajamiseen. Pito oli erittäin vaihtelevaa mudasta johtuen, mutta onnistuin lukemaan sitä hyvin”, Lassila sanoi.

Lauantai oli tapahtumarikas päivä Lassilan ja Lukan autokunnassa. Aamu alkoi hyvin, ja johtoasema kasvoi turvalliseen lähes 40 sekuntiin.

Päivän kolmannella erikoiskokeella Lassilan auto ajautui leveäksi ja kaatui yhden kierroksen katon kautta ympäri. Kuljettajapari pääsi jatkamaan ajoa lähes välittömästi, mutta luokan johtoasema säilyi enää muutaman sekunnin turvin.

Lauantai-iltapäivänä autossa koettiin vielä jännittäviä hetkiä ratin kiinnityspultin löystyessä kesken erikoiskokeen. Lauantain kommellukset pudottivat Lassilan luokan toiselle sijalle.

”Oli melko tapahtumarikas päivä. Päivän kolmannella pätkällä meni mutka leveäksi, ja auton osuttua maavalliin pyörähdettiin kierros ympäri. Onneksi päädyttiin takaisin neljälle renkaalle, eikä autoon tullut merkittäviä vaurioita. Iltapäivällä vielä ratti alkoi löystyä, niin oli pakko vähän tiputtaa vauhtia”, Lassila sanoi.

Sunnuntaina Lassila onnistui kirimään itsensä lopulta selkeään voittoon Ali Turkkanin varmistellessa sarjan mestaruutta. Lopulta Lassila voitti uransa ensimmäisen MM-osakilpailun yli minuutin turvin.

Kilpailun voitto merkitsi Lassilan nousua pistetilanteessa MM-sarjan toiseksi. Samalla Mikko Lukka nousi JWRC:n kartanlukijoiden MM-pisteissä mestariksi. Kauden viidessä osakilpailussa Lassila ja Lukka olivat palkintokorokkeella neljä kertaa ja keräsivät lopulta 113 pistettä.

”Ensimmäinen voitto tuntuu totta kai upealta. Samalla kilpailun tavoite saavutettiin, kun noustiin MM-mitaleille. Ehdottomasti hyvä lopetus nousujohteiselle kaudelle”, Lassila sanoi.