Japanin MM-ralli pääsi kunnolla käyntiin ja lenkki alkoi täysin uudella Asuken erikoiskokeella, jolla Oliver Solberg oli nopein ja nousi varhaiseen johtoon ennen tallikavereitaan Sami Pajaria ja Sébastien Ogieria. Evans oli siellä neljänneksi nopein, mutta ajoi sen jälkeen surullisenkuuluisalla Isegami’s Tunnel -erikoiskokeella pohja-ajan 7,5 sekunnin erolla ja nousi kärkeen. Hän oli nopein myös sitä seuranneella Inabu/Shitaran erikoiskokeella ja päätti aamupäivän 17,7 sekunnin johdossa Solbergiin. Ogier oli kolmantena vain puoli sekuntia Solbergin takana.

Solberg oli jälleen nopein iltapäivällä ajetulla Asuken toisella ajokerralla, mutta Evans oli jälleen pitelemätön Isegami’s Tunnelissa ja päätti päivän 15,7 sekunnin johdossa. Solberg ja Ogier ovat yhä tiukasti toisena ja kolmantena yleiskilpailussa, eroa heidän välillään on vain 1,4 sekuntia.

Pajari nousi edellisellä erikoiskokeella yleiskilpailussa neljänneksi ja ajoi päivän päätteeksi erikoiskoevoiton Inabu/Shitaran toisella ajokerralla. 

”Tämä päivä on ollut yllättävän hankala, erityisesti aamulla, kun olosuhteet olivat todella liukkaat. Ensimmäisen erikoiskokeen aika oli itse asiassa melko hyvä, mutta sen jälkeen minun oli vaikea löytää sellaista vauhtia, jota olisin toivonut. Tämä jatkui hieman myös iltapäivällä, mutta päivän viimeisellä erikoiskokeella pystyimme ottamaan erikoiskoevoiton ja auto tuntui todella hyvältä ajaa, joten toivon, että olemme löytäneet oikean suunnan huomista varten. Ralli on vielä alkuvaiheessa, ja meidän täytyy vain jatkaa puskemista”, Pajari sanoi. 

Tulokset 

1 Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) 1h13m07.0s
2 Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) +15.7s
3 Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +17.1s
4 Sami Pajari/Marko Salminen (Toyota GR YARIS Rally1) +41.5s
5 Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +58.2s
6 Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +1m03.8s
7 Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +1m16.3s
8 Hayden Paddon/John Kennard (Hyundai i20 N Rally1) +2m17.0s
9 Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) +2m40.9s
10 Alejandro Cachón/Borja Rozada (Toyota GR Yaris Rally2) +3m26.6s