Tulevana perjantaina käynnistyvä Arctic Lapland Rally, kansan suussa paremmin Tunturirallina tunnettu klassikkokilpailu ajetaan tänä vuonna jo 60. kertaa peräjälkeen. Vaasasta kotoisin oleva Ville Kaukonen puolestaan valmistautuu ensimmäiseen "Tunturiinsa", joka on samalla drifting-kuljettajan ensimmäinen ralli ylipäätään. Kartturiksi Kaukosen viereen hyppää rallikuski Teemu Suninen, joka debytoi viikonloppuna "pelkääjän puolella".

Kaksikko on viime viikkoina opiskellut ja valmistautunut ahkerasti tulevaan, lähes viikon mittaiseen koitokseen. Rallin käynnistää tiistaina alkava ja reilut kaksi päivää kestävä nuotitusjakso, jossa siirretään tiet paperille ennen torstaina iltapäivällä ajettavaa rallin testierikoiskoetta.

- Rallin valmistavat testit aloiteltiin rauhassa ja pyrittiin nostamaan vauhtia aina steppi stepiltä. Kun treenipätkä tuli tutuksi niin loppuaika oli enemmän ajokoulutusta, jossa Teemu pyrki ajattamaan. Käytännössä siis ohjeistamaan paikat, mihin voi ajaa kovempaa ja mihin sitten taas jarruttaa.

- Hyvin pelkistetyllä perusnuotilla lähdetään kisaan. Minä teen nuotit ensimmäisellä nuotituskerralla ja Teemu merkkaa vaaranpaikat ja jarrupaikat. Käytännössä minä teen siis pohjan ja toisella ajokerralla Teemu sitten varmistaa, että nuotit ovat mahdollisimman turvallisia, jotta päästään maaliin, Kaukonen paljastaa.

Kuva

Rovaniemellä kaksikko kilpailee Suomi Cupin luokassa 6 Teemu Asunmaan tiimin BMW 325:lla. Kaukonen kiittelee Asunmaa Racing -tiimiä vuolaasti avusta ja ennakkovalmistelujen helpottamisesta.

- On ollut todella mahtavaa toimia Teemun ja koko tiimin kanssa. Tässä on ennakkoon tullut niin paljon uusia asioita, joihin ei drifting-kisoissa ole tottunut. Apu on ollut todella arvokasta ja testeissä meininki on ollut ihan huippua.

Tulostavoitteita Kaukonen ei ole itselleen ensimmäiseen ralliin asettanut. Muita tavoitteita löytyy sitten paljon enemmän.

- Yritetään tietysti nostaa vauhtia pikkuhiljaa, jos kartturi vierellä antaa siihen luvan, ja opetella "spoorissa" ajamista. Totta kai maaliin pääsyn olen asettanut tavoitteeksi, mutta enemmän haluan silti oppia rallin saloja, tutustua uusiin ihmisiin ja nauttia tästä uniikista kokemuksesta, Kaukonen kertoo.

- Ennen ensimmäistä testiä oli aika isokin pelko, että mitähän tästä ajamisesta tulee. Nyt kun on treenattu ja katseltu videoita niin tuli sellainen fiilis, että ei tässä nyt ihan mummoa kirkkoon olla ajamassa. Enemmän koen tilanteen niin, että itse ajaminen ei ole ongelma vaan enemmän se uskallus ajaa kääntyviin nyppyihin ja ylityksiin. Tyhmiä riskejä en kuitenkaan halua tässä kohtaa lähteä ottamaan.

Kaukosen kartanlukijaksi hyppäävälle Teemu Suniselle tuleva viikko on myös ainutlaatuinen. Rallin MM-sarjassa jo vuosia kilpaillut Suninen ei monen lajin parissa vietetyn vuoden aikana ole kertaakaan toiminut kartanlukijana virallisessa kilpailussa.

- Hyvillä mielin lähdetään Tunturia valloittamaan, päästään harrastamaan isolla H:lla. Tässä ollaan molemmat aloittelijoita ja oppimismatkalla, Suninen hehkuttaa.

Tunturirallin päätöspäivänä lauantaina syntymäpäiviään viettävällä Sunisella on Kaukoselle esittää yksi lahjatoive.

- Minulle riittää Villeltä lahjaksi maaliin pääsy ja muutama hieno sladi, Suninen naureskelee.