Vuonna 1960 ensimmäisen kerran kilpailtu Riihimäki-ralli nousi nopeasti maamme arvorallien joukkoon. Timo Maukonen ja Kari Näätänen muistelevat Riihimäki-rallin kultaista 60-lukua ja etenkin ralliautoilun lentävää suomalaista Timo Mäkistä sekä Riihimäki–rallin ensimmäistä ulkomaalaisvoittajaa Ruotsin Olle Bromarkia.

Monte Carlo-rallin voittaja Timo Mäkinen oli vakituinen vieras myös Riihimäki-rallissa. Vuoden 1966 Riihimäki-ralliin Mäkinen saapui suoraa Monte Carlon harjoituksista ja hän ajoi Minillään rallin ensimmäisen erikoiskokeen Riihimäen varuskunnassa puku päällä ja kravatti kaulassa, koska hän oli saapunut kilpailuun suoraa Nizzan lennolta Seutulan lentokentältä ja ei kiireessään ehtinyt vaihtaa ajovarusteitaan päälle.

Mäkisen oikealta ohjattava punainen tehdas–Mini seisoi rallipäivänä (kuva) Riihimäen keskustassa pikkupoikajoukon ympäröimänä. Ja yksi näistä pojista oli Kari Näätänen.

”Perheemme asui Riihimäen keskustan Valtakadulla niin sanotussa Sukkula–talossa, ja rallin aikaan Kaupunginhotellin piha oli aina täynnä ralliautoja. Ne kiinnostivat ja me kulman kundit norkoilimme koko rallipäivän siellä”, Näätänen kertoo.

Poikien rallisankari oli Monte Carlo-rallin voittaja Timo Mäkinen.

”Mäkisen tehdas–Mini Cooper katsastettiin ilman Timoa, koska hän oli vielä matkalla ralliin. Cooperin ajoi hotellin piha-alueelle Timon huoltomies. Ja siinä me sitten ihailimme 

isolla kaveriporukalla Timon autoa”.

Mäkinen ei koskaan voittanut Riihimäki–rallia, mutta hän johti jokaista kisaa, johon hän Riihimäellä osallistui.

”Vuoden 1966 Riihimäki-ralli päättyi Mäkisen ylivoimaisessa johtoasemassa toiseksi viimeisellä EK:lla keskeytykseen tekniseen vikaan. Toinen muisto Timosta on vuoden 1973 Riihimäki-ralli, johon Mäkinen osallistui tehtaan–Ford Escort RS 1600:lla, joka oli näytillä paikallisella Autokeskuksen Ford–piirimyyjällä Riihimäellä rallia edeltäneen päivän. Paikallislehdessä oli ilmoitus asiasta ja sitä Timon Colt-Escortia kävi katsomassa satoja ihmisiä”.

”Itse ralli päättyi Mäkisen osalta harvinaisesti jo ensimmäiselle siirtymäosuudella, jolla Timo kokeili uusien rallirenkaidensa pitoa ja ajoi vasen kylki edellä päin puuta. Hän yritti ajaa vielä avaus-EK:n, mutta sen puolivälissä Hausjärven Erkylän Oman Kodin risteyksessä hän ajoi Fordinsa pois reitiltä ja keskeytti”, Näätänen muisteli.

SM Auto Sorsa Riihimäki-ralli (27.–28.2.) on ralli SM-talvikauden 2026 päätösosakilpailu. Sarjassa ajetaan kaikkiaan seitsemän SM-osakilpailua.