Rallin Suomen mestaruussarjan kuudes osakilpailu ajettiin lauantaina 15. elokuuta Kiteen vauhdikkailla teillä. Tapahtumarikkaan kilpailun voittoon ajoi SM1-luokan kuljettajakaksikko Esapekka Lappi – Enni Mälkönen. Voiton myötä kaksikko varmisti luokan Suomen mestaruuden jo ennen Porvoossa ajettavaa kauden viimeistä osakilpailua.

RTE Motorsport -tiimin Škodalla kilpaileva Lappi ja kartanlukija Mälkönen ajoivat lauantaina virheettömän kilpailun, joka päättyi ylivoimaiseen SM1-luokan voittoon. Kaksikko ajoi pohjat rallin jokaiselle erikoiskokeelle, ja voittomarginaalia kertyi 24 sekuntia kahdeksan erikoiskokeen ja 95 erikoiskoekilometrin jälkeen toiseksi tulleeseen virolaiseen Patrick Enokiin nähden. Kolmanneksi ajoi Lauri Joona, joka jäi Lapista 44 sekuntia.

Voiton myötä kaksikko karkasi sarjassa kilpakumppaneiden tavoittamattomiin, vaikka kaudesta on jäljellä vielä Porvoossa ajettava päätösosakilpailu. Mestaruus on Lapille ja Mälköselle toinen perättäinen SM1-luokassa ja Lapille kolmas yhteensä, sillä ensimmäinen tuli jo vuonna 2012.

”Tämä kisa oli kyllä todella upea, ehkä paras reitti, jonka olen koskaan ajanut. Ei voi kuin lämpimästi suositella kaikille, jos täällä vielä joskus tulevaisuudessa ajetaan”, Lappi sanoi.

”Vaikka tämä ei ole MM-sarjan mestaruuteen tai välttämättä osakilpailuvoittoonkaan verrattavissa oleva saavutus, niin ei näihin kilpailuihin ikinä pelleilemään tulla, vaan aina ajetaan voitosta. Ihan vakavissaan me ollaan.”

”Totta kai se on varmaan oletusarvo, että me tämä sarja hoidetaan, mutta aina voi jotain sattua ja kun ikää tulee, niin vauhti voi hidastua. Mutta vielä pystyttiin laittamaan nuorille kampoihin”, Lappi sanoi viimeisen erikoiskokeen maalissa.

Hopeasta kamppailevat vielä Joona ja Enok, jotka lähtevät Porvooseen jännittävistä asetelmista. Joonalla on Kiteen jälkeen 78 pistettä ja Enokilla vain piste vähemmän, joten nopeammin Porvoossa maaliin tullut kuittaa hopeaa.

Lassila voittoon SM2-luokassa – mitalistit selvillä

SM2-luokassa voittoon ajoi vieraileva kuljettaja Leevi Lassila, joka keskittyy tällä kaudella junioreiden MM-sarjan kiertämiseen. Lassila kävi kovaa taistelua voitosta sarjan pistekakkosena olevan Japanin Rio Ogatan kanssa, mutta käänsi voiton lopulta itselleen 12 sekunnin turvin.

Sarjan kärjessä jatkaa Kiteen kisan keskeytyksestä huolimatta Kanta Yanaguida, jolla on kasassa 98 pistettä päätöskisaan lähdettäessä. Ogata sai kakkostilallaan kurottua Yanaguidan etumatkan kuuteen pisteeseen. Kolmanneksi ajanut Pekka Keski-Korsu on samalla sijalla myös sarjassa, ja eroa Yanaguidaan on 27 pistettä.

Mestaruudesta kamppailevat vielä Yanaguida ja Ogata. Keski-Korsulla on teoriassa mahdollisuus nousta vielä hopealle. Takaa eivät muut enää mitaleille nouse, kävi Porvoossa mitä tahansa.

Roope Hirvoselle riitti kakkossija mestaruuden varmistamiseen

SM3-luokan sarjakärki Roope Hirvonen starttasi Kiteen osakilpailuun hyvistä lähtökohdista. Käytännössä maaliin ajaminen hyvällä sijoituksella riitti varmistamaan Suomen mestaruuden. Hirvonen teki tarvittavan, ajoi tarkasti ongelmia vältellen maaliin luokan kakkosena ja pääsi juhlimaan mestaruutta. Tehtävää helpotti myös se, että pahin kilpakumppani Vili Hakala joutui keskeyttämään.

”Aika sanaton fiilis, viimeisellä pätkällä tärisi jo hiukan jalatkin. Iso kiitos perheelle, tukijoille ja kaikille, jotka ovat meitä auttaneet. Tämä antaa paljon lisäbuustia, että eiköhän me ensi vuonnakin jossain päin ajeta. Kauaa ei ehditä tätä nyt juhlimaan, kun huomenna aamulla on ohjelmassa lento Sveitsiin”, Hirvonen kertoi.

Luokkavoittoon Kiteellä ajoi Lauri Halonen, joka nappasi kauden toisen ykköstilansa. Halonen nousi voiton myötä kamppailemaan Porvoossa sarjan hopeamitalista Hakalan kanssa. Kolmanneksi luokassa ajoi Tuomas Huikuri.

Salolle neljäs putkeen – Tuomiston vuoro SM4-luokassa

SM4-luokassa käytiin jälleen tiukka kamppailu voitosta Miska Tuomiston ja Aaron Holopaisen kesken. Kaksikko karkasi tuttuun tapaan muilta maisemaan, ja maalissa eroa oli lopulta vain 0,7 sekuntia, tällä kertaa Tuomiston hyväksi. Tuomisto onnistui näin päättämään Holopaisen kahden kisan voittoputken.

Sarjassa kaksikko lähtee päätöskisaan Holopaisen johtaessa neljän pisteen erolla. Rasmus Pentti oli Kiteellä luokan kolmas, ja sarjassa kolmantena jatkaa Mauri Ampuja.

SM5-luokassa sarjakärki Juha Salo oli jälleen voittovauhdissa. Neljäs perättäinen ykköstila irtosi tällä kertaa 1,5 minuutin erolla, vaikka päivään mahtui myös pientä teknistä murhetta. Kakkoseksi ajoi pistekakkosena oleva Jarkko Hosike.

Pirelli jatkaa puhtaalla pelillä Rengasvalmistajien SM-sarjassa

Rengasvalmistajien SM-sarja alkoi uutena konseptina SM-sarjan kesäkaudelle. Italialaismerkki Pirelli on hallinnut sarjan tapahtumia ottamalla täydet 50 pistettä kauden kahdesta aiemmasta kisasta.

Sama tahti jatkui Kiteellä, kun Esapekka Lappi ja Leevi Lassila toivat merkille kolmannen kerran täyden pistepotin. Pirellillä on kasassa 150 pistettä, Michelinillä 112 ja MRFä 41.

Tiimimestaruuskilpailussa Printsport jatkaa sarjan johdossa 192 pisteellä. RTE Motorsport onnistui kaventamaan eron yhdeksään pisteeseen. Kolmantena on KSL Experiencen tiimi 156 pisteellä.

Tulokset

SM1

1. Esapekka Lappi 45:50,9 
2. Patrick Enok (EST) +24,3
3. Lauri Joona +44,8
4. Niclas Grönholm +1:35,4
5. Anssi Rytkönen +1:41,4

SM2

1. Leevi Lassila 48:22,8 
2. Rio Ogata (JPN) +12,5
3. Pekka Keski-Korsu +1:31,4
4. Isak Sjökvist (SWE) +1:46,5
5. Jarmo Honkanen +7:06,6

SM3

1. Lauri Halonen 49:45,1 
2. Roope Hirvonen +37,9
3. Tuomas Huikuri +1:04,1
4. Petri Gullans +6:52,4
5. Jari Jaakkola +8:44,2

SM4

1. Miska Tuomisto 53:51,4 
2. Aaron Holopainen +0,7
3. Rasmus Pentti +1:08,2
4. Matias Nevalainen +1:19,1
5. Asseri Lindroos +1:45,2

SM5

1. Juha Salo 50:25,6 
2. Jarkko Hosike +1:33,5

Alustava pistetilanne

Tiimit

1. Printsport 192p
2. RTE Motorsport 183p
3. KSL Experience 156p
4. Ouneva Oy 101p
5. TGS 91p

Rengasvalmistajat

1. Pirelli 150p
2. Michelin 112p
3. MRF 41p

SM1
 

1. Esapekka Lappi 118p*
2. Lauri Joona 78p
3. Patrick Enok (EST) 77p
4. Jaspar Viher (EST) 51p
5. Anssi Rytkönen 49p

SM2

1. Kanta Yanaguida (JPN) 98p
2. Rio Ogata (JPN) 92p
3. Pekka Keski-Korsu 71p
4. Tuomas Skantz 45p
5. Henri Altomaa 43p

SM3

1. Roope Hirvonen 111p*
2. Vili Hakala 73p
3. Lauri Halonen 65p
4. Sander-Erik Tiits (EST) 54p
5. Tuomas Huikuri 51p

SM4
 

1. Aaron Holopainen 108p
2. Miska Tuomisto 104p
3. Mauri Ampuja 65p
4. Matias Nevalainen 64p
5. Rasmus Pentti 52p

SM5

1. Juha Salo 100p
2. Jarkko Hosike 88p 
3. Juha Koljonen 43p 
4. Arttu Karhumäki 36p 
5. Toni Heinonen 28p 

* = Varmistanut Suomen mestaruuden