Rata-autoilun SM-sarja, Finnish Racing Championship (FRC), avaa kilpailukautensa vuoden 2026 osalta tulevana viikonloppuna Alastaron radalla. Legends-autojen harrastesarjassa kilpaileva lempääläinen Mika Koivu on valmistautunut alkavaan kauteen huolellisesti, ja tavoitteena on sarjan mestaruus.

Pitkän linjan moottoriurheiluharrastaja Mika Koivu, 54, juhli vuonna 2023 Legends-autojen harrastesarjan mestaruutta maksimipistein, ja viime vuonna tuli mestaruussarjan puolelta Masters-luokan mestaruus. Yrityksensä TMA-Rakennus Oy:n mukaan nimetyssä TMA-Racing-tiimissä kilpaileva lempääläinen rakennusalan yrittäjä lähtee uuteen kauteen innokkain mielin. Pitkä talvitauko on hyödynnetty tehokkaasti.

"Kyllähän tässä jo kieltämättä sormet syyhyävät, ja kalenterista on päiviä laskettu uuden kauden alkuun jo jonkin aikaa. Tauon aikana olen ajanut viisi testipäivää sekä pari harjoituskilpailua. Auto ja myös mies ovat kunnossa, kun painoakin on pudotettu parikymmentä kiloa. Kyllä nyt pitäisi kulkea", Lempäälän Urheiluautoilijoita edustava Koivu naurahti lähestyvän kauden alla.

Aiemmin Legends-autoilla ajettiin rata-autoilun SM-sarjassa mestaruussarjan ja harrastesarjan kilpailulähdöt erikseen, mutta nyt tehdyn sääntömuutoksen myötä nämä kaksi eri sarjaa kilpailevat tänä vuonna samoissa lähdöissä. Koivu kilpaili viime vuonna molemmissa sarjoissa ja harmitteli aiemmin sääntömuutosta, mutta nyt mieli on muuttunut.

"Harrastesarjan puolella on tänä vuonna mukana kahdeksan kuljettajaa, ja kyllähän se on valitettavan pieni määrä. Näin jälkiviisaana onkin helppo todeta, että oli sittenkin oikea päätös siirtyä ajamaan harrastesarjan lähdöt yhdessä mestaruussarjan lähtöjen kanssa. Nyt harrastesarjan kuljettajat saavat ajaa enemmän lähtöjä pienemmillä kustannuksilla", numerolla 855 kilpaileva Koivu sanoo.

Legends-autojen harrastesarjassa kilpaillaan tänä vuonna yhteensä 11 kilpailulähtöä. Kauden avauksessa tulevana viikonloppuna Alastaron radalla lähtöjä on kolme, ja sama määrä ajetaan myös kesäkuussa Botniaringillä. Elokuussa Kemoran radalla lähtöjä ajetaan kaksi, ja syyskuussa kauden päättävässä Kymiringin osakilpailussa kolme.

"Kaikki tulevan kauden radat maistuvat minulle, ja Alastaro erityisesti, kun siellä ajetaan kahdesta vaihtoehdosta sillä pidemmällä radalla. Sadetta en tietysti toivo, mutta toisaalta olen kyllä oppinut sen kanssa pärjäämään. Epävakaata säätä on luvattu, mutta sellaisiahan nämä Suomen kesät tahtovat aina olla", yli 50-vuotiaiden kuljettajien Golden Masters -luokassa kilpaileva Koivu pohti.

Kun tulevana viikonloppuna Alastaron radalle lyödään kahden eri sarjan Legends-kuljettajat, asettuu lähtöruudukkoon yhteensä nelisenkymmentä autoa. Koivulla on selkeä tavoite alkavaan kauteen.

"Kyllähän sitä täytyy lähteä sarjan mestaruudesta ajamaan. Ykköstavoite on, että omaa vauhtia pitää saada kaivettua lisää. Matti Alamäki on tietysti kovin kilpakumppani. Matti on ollut sellaisen sekunnista kahteen nopeampi per kierros, radasta ja säästä riippuen. Se ero täytyy saada alle sekuntiin. Silloin pääsisi suorilla roikkumaan imussa ja hyödyntämään imuapua, eikä edellä ajava pääse karkaamaan. Silloin pystyisi haastamaan ja yrittämään ohitusta", Koivu analysoi.

Harrastesarjan kilpailujen lisäksi Koivun alkavaan kilpailukauteen sisältyy myös muita kilpailuja.

"Momo Racing on ilmoittanut, että he aikovat järjestää tänä vuonna Legends-iltakilpailuja. Lisäksi Jurvassa ajetaan nyt keväällä ja myöhemmin syksyllä harjoituskilpailut", Koivu taustoittaa.

Viime vuonna Koivu debytoi suositussa Micra Cupissa, ja tuo sarja kuuluu ohjelmaan myös tänä vuonna. Kauden avaus Micralla on jo ajettu, ja siinä Kilpatalli-nimisen tiimin sijoitus 57 tiimin kilpailussa oli yhdestoista.

"Muutamia pieniä virheitä sisältänyt kilpailu meni hyvin, ja jos hieman jossitellaan, niin ilman niitä virheitä oltaisiin voitu olla sijoilla viidestä seitsemään. Vauhtia pitää löytyä lisää, jos ylemmäksi mielii", Koivu korostaa.

Alastaron tapahtumia tulevana viikonloppuna voi seurata AKK:n maksullisen Flying Finn TV -palvelun kautta osoitteessa flyingfinn.tv tai samannimisellä sovelluksella eri mobiililaitteilla.

Legends Harrastesarja 2026

22.–23.05. Alastaro
12.–13.06. Botniaring
21.–22.08. Kemora
12.–13.09. Kymiring