Anita Mäkelä valittiin drag racingin kansainväliseen Hall of Fameen: ”Tämä on kunnianosoitus ennen kaikkea hienolle tiimilleni”
Drag racingin moninkertainen Euroopan mestari Anita Mäkelä on valittu lajin kansainväliseen kunniagalleriaan eli International Drag Racing Hall of Fameen, joka sijaitsee Yhdysvaltojen Floridassa.
”Tietenkin tämä on kunnianosoitus eurooppalaiselle kiihdytysajolle, naismoottoriurheilulle ja ennen kaikkea hienolle tiimilleni ja kaikille niille tiimin jäsenille, jotka ovat vuosien varrella olleet mukana. Tämä on tiimityöskentelyä parhaimmillaan. Tällaiseen kunnianosoitukseen ei pääse yksin, siellä pitää olla vahva taustajoukko mukana. Ja sitten tämä on hieno kunnianosoitus minulle ja perheelleni”, Mäkelä kertoo.
Mäkelä on kuulunut Britannian Hall of Fameen jo vuodesta 2019, mutta USA on lajin Mekka, ja Mäkelän mukaan hänestä tullee International Drag Racing Hall of Famen ensimmäinen eurooppalainen naisjäsen.
”Amerikkalaisia naisia siellä on jo, koska naiset ovat ajaneet kautta aikojen paljon kiihdytysajoa.”
International Drag Racing Hall of Fame on perustettu 1990 eli kolme vuotta sen jälkeen, kun Mäkelä aloitti kiihdytysajon.
Mäkelä matkustaa maaliskuussa Floridan Gainesvilleen palkintogaalaan, joka järjestetään NHRA Gatornationals -tapahtuman yhteydessä.
”Lähdetään sinne [aviomies] Tommin kanssa. Saan kunniasormuksen ja mitä kaikkea siihen kuulukaan.”
Mäkelä, 64, on kanafarmari Mänttä-Vilppulasta. Hän aloitti kiihdytysajon 1987 ja lopetti vuoden 2019 hallitsevana Top Fuel -luokan Euroopan mestarina sen jälkeen, kun koronapandemia hiljensi radat.
”Silloin ajattelin, että nyt on hyvä hetki tehdä jotain muuta.”
Kaipaatko radalle?
”Sitä racing-elämää kaipaan, ja ystäviä ja tuttuja sieltä varikolta, mutta en kaipaa enää sitä hässäkkää. Se on iso operaatio pyörittää Euroopan mestaruus -tiimiä. Se on valtava työmäärä, ja sitä en enää kaipaa. Se työmäärä on niin iso.”
Lukuisten ennätysten ja mestaruuksien lisäksi Mäkelä on ensimmäinen nainen, joka on valittu AKK:n vuoden autourheilijaksi (2015). Mäkelän ura on niin täynnä meriittejä, että suomalainen lajipioneeri ei osaa nimetä parhaita hetkiään.
”Urani on niin pitkä, ja niitä hyviä hetkiä on niin mielettömästi. Ja kuka niitä huonoja hetkiä viitsii muistella, vaikka niitäkin on riittänyt. Elämä on ollut rikasta, sanotaan näin, se sisältää kumpaakin.”
Ole hyvä ja kirjaudu kommentoidaksesi.