Drag racingin kansainväliseen kunniagalleriaan valittu Anita Mäkelä on ajanut autolla 513 kilometrin tuntivauhtia. 513 km/h!

Vastaavaa vauhtia ei ole moni ajanut.

”Ei ole”, Mäkelä sanoo.

”Se ei ole enää mikään helppo nopeus. Ainoastaan ajamalla oppii. Se on jo sellainen vauhti, että siinä G-voimat puhuvat, ja sinun pitää silti hallita se auto, mutta ihminen oppii ja tottuu kaikkeen.”

Mäkelä lopetti yli 30 vuoden kilpauransa Top Fuel -luokan Euroopan mestarina 2019. Sen jälkeen dragsterien vauhti on vain kiihtynyt.

”Nyt ajetaan paljon suurempia nopeuksia, lopettamisestani on jo vuosia. Insinööri on niin ihmeellinen, se aina keksii kaikkea. Nopeudet kasvavat ja parantuvat, aina tulee uusia ennätyksiä. En tiedä tarkkaan, mutta nykyään maailmanennätys on varmaan lähempänä 550 km/h eli kyllä ne on valtavia nopeuksia, mitä ne autot nykyään menevät.”

Millaista on ajaa 513 kilometrin tuntivauhtia?

”Vaikea sitä on kuvailla, mutta kädet muuttuvat raskaiksi eli ohjaaminen on raskasta. Paine tulee niskaan ja koko ruumiiseen, kaasupoljin punkeaa ylös, ja sitä vastaan pitää taistella. Sitten pitää ajaa se auto suoraksi”, Mäkelä kertoo.

”Minullakin on ollut 0,8:n rengaspaine takarenkaassa, ne on pehmeät ja menee ruttuun, kun lähtee, ja se auto ampaisee liikkeelle. Se auto menee satasta alle puolessa sekunnissa. Se on sama, kun talvella laittaa kaasun pohjaan, niin auton perä lähtee hakemaan. Ihan samanlailla tässäkin pitää ajaa se auto suoraksi, sillä auto hakeutuu helposti jonnekin, koska ne voimat on niin valtavia ja jos radalla on vaikka likaa, niin se auto ei menekään suoraan. Se lähtö on lyhyt aika, mutta siinä on monta tehtävää, ja se auto pitää hallita koko ajan: sinä viet autoa, eikä auto vie sinua.”

Lähdössä dragsterin kuljettajaan kohdistuvat melkoiset G-voimat.

Kuva

”Ihan lähdössä on peräti 8 G:tä, mutta en ihan tarkkaan tiedä, varmaan päämekaanikko osaisi sanoa parempia faktoja, mutta kovat G-voimat on lähdössä.”

Lentäjä kokee suurin piirtein samat G-voimat, kun hän kaartaa hävittäjällä kovassa vauhdissa. Top fuel -kuljettajan pitääkin olla fyysisesti kovassa kunnossa.

”Kyllä, vaikka suoritus on lyhyt. Terve sielu terveessä ruumissa auttaa kyllä paljon. Olen koko elämäni panostanut siihen. Alkoi olla ikääkin enemmän, niin ainoastaan hyvällä kunnolla jaksoin ja pystyin sitä tekemään.”

Toki kilpaileminen on paljon enemmän kuin itse muutaman sadan metrin kiihdytys. Kuskin lisäksi tiimin pitää onnistua.

”Kaikki alkaa siitä, että auton pitää olla valmis suorituksen. Puhutaan niin isoista voimista, jos on 10 000 hevosvoimaa, ja viet sen äärirajoille asti. Lähtöjen välissä on noin 1,5 tuntia aikaa ja siinä välissä täytyy auto pystyä huoltamaan. Esimerkiksi me vaihdoimme lähtöjen välissä kaikki 8 mäntää, mäntäsarjat sinne, uudet kannet… Ja me pystyimme tekemään sen kaiken 1,5 tunnissa. Se kokonaisuus on sellainen, että itse ajosuoritus on vain kirsikka kakun päällä. Se on tiimityöskentelyä parhaimmillaan. Se on pitkä prosessi ja koostuu niin monesta asiasta.”