Vauhdin Maailman tietojen mukaan Heikki Kovalainen vaihtaa Japanin Italiaan, jossa hän ajaa tänä vuonna asfaltilla maan mestaruussarjassa. Aluksi Kovalainen, 44, kilpailee Italiassa Citroenilla, mutta myöhemmin hän saa käyttöönsä Lancian Ypsilon Rally2 HF Integralen eli saman auton, jolla Tuukka Kauppinen ajaa ERC-sarjassa. Kovalaisen kartanlukija on ilmeisesti Patric Öhman, jonka kanssa hän on kilpaillut ennenkin Italian ralliteillä.

Entinen F1-kuljettaja Kovalainen ajoi Japanissa kolme kertaa maan pääluokan rallimestariksi, 2022, 2023 ja 2025. F1-uransa (2007–2013) jälkeen hän ajoi pitkään Japanin Super GT -ratasarjassa, jossa voitti mestaruuden 2016, kunnes siirtyi kokonaan ralliin.