Benjamin Korhola ja kartanlukija Kristian Temonen nähdään lokakuussa Sardinian MM-rallin lähtöviivalla. Suomalaiskaksikko kilpailee Italiassa MS Munaretton ylläpitämällä Škoda Fabia RS Rally2 -autolla.

23-vuotias Korhola on nähty edellisen kerran kilpailuvauhdissa alkukesästä Italian asfalttiteillä Rally Due Vallissa. Sen jälkeen kilpailukalenterissa on ollut taukoa, mutta nyt edessä on yksi kauden mielenkiintoisimmista haasteista.

”Sardinian MM-ralli on sellainen kilpailu, johon olen jo pidempään halunnut päästä mukaan. Nyt ajankohta tuntui hyvältä, vaikka alla onkin pieni kilpailutauko”, kertoo Benjamin Korhola.

Sardinian MM-ralli ajetaan 1.–4. lokakuuta 2026 Pohjois-Sardiniassa, ja kilpailun keskuspaikkana toimii Alghero. Reittiin kuuluu yhteensä 17 erikoiskoetta, joista muodostuu noin 307 kilpailukilometriä. Korholalle kyseessä on ensimmäinen MM-ralli Sardiniassa, mutta kokemusta saaren olosuhteista kertyi vuosi sitten ajetusta Rally Nuraghi e del Vermentino -kilpailusta.

”Sardinian teistä on jo hieman kokemusta viime vuodelta, kun ajettiin siellä paikallisen sarjan kisa. Hienot ja haastavat tiet tuntuivat silloin sopivan itselle ja odotan jo innolla, että pääsee uudestaan sinne ajamaan kilpaa”, Korhola lisää.

Sardiniassa Rally2-luokassa on jälleen odotettavissa erittäin kovatasoinen kilpailu, kun mukana on vahva kattaus kansainvälisiä kuljettajia. Korhola lähtee kilpailuun maltillisin mutta luottavaisin mielin.

”Tavoitteena on ajaa ehjä kisa ja uskon, että se on tässä rallissa myös avain hyvään tulokseen. Ensimmäistä kertaa Hankookin renkailla ajaminen on varmasti aluksi hieman uutta ja MM-rallissa tiet kuluvat paikoitellen varmasti rajuunkin kuntoon, joten ne tuovat toki omat haasteensa”, Korhola kertoo.

Ennen Italian matkaa Korhola hakee kilpailutuntumaa Porvoon SM-rallista. Kilpailu ajetaan eri kalustolla kuin Sardiniassa, mutta tarkoituksena on saada ajotauon jälkeen takaisin kilpailurytmiä.

Tiimipäällikkö Kimmo Koivunen kuvailee syksyn kilpailujaksoa Korholan kauden toiseksi vaiheeksi.

”Kauden 2026 2.0 alkaa meidän osaltamme Porvoosta, jossa ajamme omalla kalustolla, Hyundai i20 N Rally2. Tämä kisa otettiin ohjelmaan ennen Sardiniaa, koska alla on jo jonkinlainen ajotauko. Näin saadaan vähän kilpailukokemusta ja totuttelua vauhtiin. Kalustomme antaa sen verran tasoitusta, että voidaan lähteä kisaan ilman paineita, nauttia taas ajamisesta ja niistä hyvistä fiiliksistä. Kisan jälkeen sunnuntaina pojat suuntaavat kohti Italiaa, jossa maanantaina ajetaan testi ja kisaviikko alkaa heti perään. Sardiniassa normaaleissa olosuhteissa lähtöpaikalla on merkitystä. Saimme siitä oppia viime vuonna Italian mestaruussarjan kisassa, jossa pojat kuitenkin saavuttivat toisen sijan. Ei tulostavoitteita sielläkään, vaan tavoitteena on ainoastaan nousujohteinen kisa. Noita kisoja ei voiteta ensimmäisenä päivänä eikä ensimmäisillä erikoiskokeilla.”

Porvoon SM-ralli ajetaan 25.–26. syyskuuta 2026, minkä jälkeen katseet kääntyvät heti seuraavan viikonlopun Sardinian MM-ralliin.