Joni-Pekka Rajalan voi viikonloppuna Paltamon jääradalla ajaman Super Saloon-luokan SM-hopean jälkeen syystäkin nostaa maamme menestyneimmäksi autourheilijaksi, sillä sijoitus kasvatti porilaistaiturin uran SM-mitalien määrän peräti 70:een. Ennätyksellinen mitalisaalis ei kuitenkaan ole himmentänyt niiden arvoa Rajalan ajatuksissa.

- Onhan SM-mitali aina SM-mitali, oli se sitten kultaa, hopeaa tai pronssia. Jokainen kilpailu on aina erilainen ja sijoituksista on joutunut ajamaan tosissaan eikä yksikään ole tullut ihan tuosta vaan. Ei yhtään mitalisijaa voi väheksyä, kaikki ovat yhtä arvokkaita ja syntyvät koko tiimin työn tuloksena. Parasta mahdollista sijoitusta lähtöviivalla startataan tavoittelemaan ja tullaan tavoittelemaan niin kauan kuin homma tuntuu hauskalta, Rajala toteaa.

Ilmaiseksi ei Rajalan hopeamitali Paltamossakaan irronnut. Viime vuonna porilaisen kanssa jääratapisteistä tiukasti kamppaillut liminkalaiskuljettaja Iikka Anttila päätti pistää tälle tiukasti kampoihin vieden lopulta Super Saloonien mestaruuden kymmenen pisteen erolla Rajalaan.

-  Anttilan kanssa sai ajaa ihan kunnon kilvanajoa. Hieno kilpailu suomenmestarin kanssa Paltamon mainiolla radalla, mikäs sen parempaa. Kauden jatkon suhteen ollaan odottavalla kannalla, katsotaan miten yhteistyökumppaneita saadaan mukaan. Niin tai näin, ainakin jälkikasvun kaluston huoltohommissa varikolla touhutaan, Rajala summaa hymyssä suin.