Nykypäivän MotoGP-kuljettaja säästyy monilta kolhuilta ajopukuun integroidun airbagin avulla – Yksi asia ei vuosien saatossa ole silti muuttunut
Nykypäivän MotoGP-kuljettaja säästyy monilta kolhuilta ajopukuun integroidun airbagin avulla. Yksi asia ei vuosien saatossa ole silti muuttunut: tuliterällä puvulla mennään starttiviivalle vain pakon sanelemana.
"Lopulta tarvittiin tallipäällikkö Livio Suppo jyrähtämään Stonerille, että sponsoreiden näkökulmasta olisi syytä käyttää uutta pukua."
Harvemmin palkintoseremonioissa tuuletetaan yhtä kirjaimellisesti kuin Marc Márquez Misanon voittoisan osakilpailun jälkeen. Kautta dominoinut espanjalainen asteli podiumille pelkässä alusasussa pidellen punaisia ”työhaalareitaan” käsissään. Márquezin toiminta Rossi-fanien edessä rinnastettiin Lionel Messin takavuosien maalituuletukseen arkkivihollisen kotikentällä. Ajopuvun rinnastaminen työhaalareihin sen sijaan ontuu. Noin 80 palasta kengurunnahkaa ja 75 muusta osasta käsintehty MotoGP-ajopuku pystyy nimittäin esimerkiksi tulkitsemaan kuljettajan toimintaa ja laukaisemaan puvun airbagin juuri ennen kaatumista.
Vauhdin Maailma pääsi Aragonin osakilpailun yhteydessä kurkistamaan ajovarustevalmistaja Alpinestarsin huoltorekkaan, joka on paikalla kaikissa MotoGP-osakilpailuissa. Alpinestarsin mediasuhteista vastaavan Christopher Hillardin mukaan heidän kaikilla sopimuskuljettajillaan on käytössään vähintään neljä toimivaa ajopukua kilpailuviikonloppua kohti. Yleensä kuljettajilla on kuitenkin yksi mieluisin puku, jota hän pyrkii käyttämään ja johon saatetaan tehdä pieniä korjauksia jopa ajosessioiden välillä.
Kilpailupäivän warm up on hetki sitten päättynyt ja pian huoltorekkaan kiikutetaan Francesco Bagnaian ajopuku. Kaksi teknikkonaista puunaa pukua hetken kevyesti harjaten ja sitten vaahdottaen ja kiillottaen. Sen jälkeen toinen heistä siirtyy jykevän ompelukoneen ääreen ja tekee puvun saumoihin pieniä korjaustoimia. Toisella ompelukoneella kollega fiksailee Marc Márquezin ajohanskaa. Lasiovisessa kuivauskaapissa roikkuu Pedro Acostan ajopuku. Lämpömittari kertoo puhaltimen työntävän puvun sisään 30 asteista ilmaa. Puvun selkäkyttyrä puolestaan on yhdistetty piuhoilla laturiin.
Márquez toi liukupalat käsiin
Takavuosina pukujen tuotekehitys oli mekaanista. Ensin tulivat esimerkiksi irrotettavat liukupalat polvien kohdalle. Márquezin siirryttyä MotoGP-luokkaan hänen ajotyylinsä edellytti liukupalojen lisäämistä myös kyynärpäihin. Viime vuosina ainakin ulospäin suurimman huomion pukujen kehitystyössä on vienyt airbag-toiminto, joka tuli pakolliseksi kaikissa MotoGP-sarjan luokissa kaudella 2018.
Valtaosa airbagin komponenteista on sijoitettu puvun selkäkyttyrään, joka alun perin kehitettiin parantamaan aerodynamiikkaa. Kyttyrä kätkee elektronisen ohjainyksikön, asentoa mittaavan gyroskoopin, akun sekä argonkaasulla täytetyn laukaisupatruunan. Eri puolilla pukua on myös kiihtyvyysantureita, joiden paikat ovat salaisia ja ”kaapelointi” käytännössä huomaamaton. Itse Ilmatyyny kattaa olkapään, solisluun, kylkiluut, selän ja lonkan.
Puvun sensorit tarkkailevat kuljettajan asentoa ja liikkumista jatkuvasti. Normaalista poikkeavassa tilanteessa ohjainyksikköön luotu algoritmi käy läpi tietyn ”checklistin” ja saattaa sen perusteella tulkita, että kuljettaja on kaatumassa. Tämä tapahtuu 40 millisekunnin aikana. Sen jälkeen kaasupatruunan laukaisu kestää 25 millisekuntia. Airbag täyttyy siis alle sekunnin kymmenyksessä siitä hetkestä, jolloin systeemi tulkitsee kaatumisen olevan edessä. Airbag säilyy täytenä viiden sekunnin ajan, jonka jälkeen se alkaa tyhjentyä. Hillardin mukaan systeemin algoritmi perustuu yli 20 vuoden aikana kaatumisisista kerättyyn dataan ja sitä kehitetään jatkuvasti hyödyntämällä uutta dataa kaikista kaatumisista eri luokissa.
Kun airbag laukeaa, kuljettaja on hetken aikaa yläkropaltaan kuin Michelin-ukko. On kuitenkin tärkeää, että vartalon normaaleja liikeratoja ei siinäkään tilanteessa rajoiteta liikaa, jotta kuljettaja voi vaimentaa tör-mäystä käsillään ja toisaalta suojella niitä.
Airbagin laukeaminen kesken kilpailun on kuljettajan näkökulmasta yleensä sama kuin nolla MM-pistettä, mutta toisenlaisiakin esimerkkejä löytyy: Marc Márquezin ja Franco Morbidellin kontakti viime kaudella kesken Sachsenringin osakilpailun laukaisi Márquezin puvun airbagin. Siitä huolimatta hän pystyi ajamaan kisassa toiseksi. Enea Bastianinin pyörä puolestaan vatkasi kolmen vuoden takaisen Phillip Islandin osakil-pailun toisella kierroksella rajusti ja airbag laukesi. Häntäpäästä startannut italialaiskuljettaja nousi silti viidenneksi, vain puoli sekuntia voittajasta. Hän kuvaili jälkikäteen, että airbagin laukeaminen haittasi hänen ajamistaan noin puolentoista kierroksen ajan.
Airbag jakaa mielipiteitä
Hillardin mukaan edellä mainituissa esimerkeissä ei ole kyse airbag-järjestelmän liian herkästä toiminnasta, vaan erittäin poikkeuksellisesta tilanteesta. Normaalisti vastaavissa tilanteissa vähintään 19 kertaa 20:stä johtaisi kaatumiseen. Silloin tällöin on kuitenkin nähty myös tilanteita, joissa airbag on lauennut ilman, että kuljettaja tai pyörä olisivat tehneet äkkinäistä liikettä. Näin kävi esimerkiksi alkukaudella Morbidellille air-bagin lauettua jarrutuksessa kesken Austinin osakilpailun harjoitusten. Varsinkin kyseinen tapaus kirvoitti myös kritiikkiä airbagin toimintavarmuuteen liittyen.
Hillard tyrmää epäilyt, vaikka Morbidellin tapauksessa kyse oli kilpailevaa pukuvalmistajaa edustavasta kuljettajasta. Hidastuskuva tilanteesta vahvistaa Hilardin näkemystä siitä, että laukeaminen johtui ajopuvun sisään päässeestä ilmavirrasta. Morbidelli on tunnetusti pukeutunut väljään ajopukuun.
”Meillä oli viime kaudella sama tilanne Jorge Martinin kanssa Saksassa harjoituksissa. Hän ajoi alamäkeen ja puku oli olkapäistä väljä, jolloin ilma pääsi puvun sisään. Kyse on ollut enemmän siis puvun istuvuus- kuin airbag-ongelmasta.”
Airbagsysteemin ohjausalgoritmin kehittäminen ei ole yksinkertaista. Highsider on kaatumisena hurja, mutta myös selkeä havaita ajoissa. Sen sijaan, kun pyörän kallistuskulma on 60 asteen luokkaa ja kyynärpääkin laahaa radan pintaa - Jorge Martinilla välillä jopa olkapää - on haastavampaa määritellä, mikä on kaarreajoa ja milloin ollaan kaatumassa.
Uudella puvulla ei kisaan lähdetä
Säännöt edellyttävät, että airbag on toimintakunnossa jokaisen ajosession alussa. Hillardin mukaan systeemi voidaan varustaa myös kahdella kaasupatruunalla, joka mahdollistaa airbagin laukeamisen kahdesti. Huippukuljettajista Acosta käyttää kahta patruunaa, mutta valtaosa tyytyy painon säästämiseksi yhteen. Kuljettajan koosta riippuen ajopuku painaa noin 5 kg.
Jokaisella kuljettajalla on puvulle omat mieltymyksensä. Esimerkiksi Fabio Quartararo ja Francesco Bagnaia pitävät erityisen tiukasta istuvuudesta. Yksi asia kuitenkin yhdistää kaikkia kuljettajia: suoraan pakasta vedetyllä puvulla ei starttiviivalle mielellään lähdetä. Ajo Motorsportin Moto2-kuljettaja Deniz Öncu kuvailee asiaa persoonalliseen tyyliinsä.
”Kerran jouduin niin tekemään, mutta onneksi se ei kestänyt kauan. Kaaduin kärkipaikalta heti kuutosmutkassa. En toki kaatunut puvun takia, vaan koska olin typerä.”
Casey Stoner puolestaan ajoi kaudella 2011 seitsemän osakilpailuvoittoa käyttäen samaa pukua, koska se tuntui hyvältä. Samalla puvun värit kuitenkin kauhtuivat ja se tahriintui. Lopulta tarvittiin tallipäällikkö Livio Suppo jyrähtämään Stonerille, että sponsoreiden näkökulmasta olisi syytä käyttää uutta pukua.
Ole hyvä ja kirjaudu kommentoidaksesi.