Sergio Pérez on paljastanut, että hänellä ei ollut tarpeeksi aikaa tehdä kaikkea, mitä hän olisi halunnut yhden vuoden mittaisella Formula 1 -sapattivapaallaan Red Bullilta lähtönsä jälkeen.

Meksikolaiskuljettaja vietti kauden 2025 sivussa F1-sarjasta jäätyään ilman tallipaikkaa 2025. Välivuosi tarjosi Pérezille harvinaisen mahdollisuuden matkustaa ja viettää laatuaikaa perheensä kanssa ennen paluuta F1-maailmaan.

Viime vuoden elokuun lopussa Cadillac ilmoitti tehneensä sopimukset Pérezin ja Valtteri Bottaksen kanssa, minkä seurauksena Pérez vietti suuren osan ajastaan Isossa-Britanniassa F1:n uusimman tallin parissa. Pérez päätyi pian simulaattoriin ja myöhemmin myös F1-auton rattiin yksityisissä testeissä vanhemmalla Ferrarilla.

Siirtyminen Cadillacin kuljettajaksi päätti hänen sapattivapaansa ennenaikaisesti, vaikka hän nauttikin vapaa-ajastaan.

”Välivuosi meni niin pahuksen nopeasti. Matkustin paljon. Kävin Afrikassa kahdesti ja rakastin sitä, sen kulttuuria, rauhallisuutta, maisemia ja eläimiä. En malta odottaa, että pääsen palaamaan sinne pian. Mutta no, seuraavien vuosien aikana se tulee olemaan vaikeampaa”, Perez kertoi Cracks-podcastissa.

”Nautin todella paljon ajasta lasteni kanssa. Saatoin viettää yli kolme viikkoa yhdessä paikassa, mitä en ollut koskaan elämässäni tehnyt. Silti minulta puuttui aikaa moniin asioihin. Halusin keskittyä perheeseen ja pelata enemmän golfia. En pystynyt tekemään sitä niin paljon kuin olisin halunnut.”

Paluu F-ykkösiin ja Cadillacille päätti Perezin sapatin aiemmin mitä hän oli ajatellut.

”Lopulta päädyin työskentelemään muutenkin paljon enemmän kuin olisin halunnut. Ja kun tajusin sen, olin jo sitoutunut työhön Cadillacin kanssa. Tärkein asia elämässä on nauttia siitä, mitä tekee. Olen niin kilpailuhenkinen. Jos haluaa menestyä, on ajateltava jatkuvasti kilpailuja, seuraavaa sopimusta, seuraavaa kisaa, seuraavaa voittoa. Sellainen Formula 1 on. Silloin sitä unohtaa joskus sen tärkeimmän asian, matkasta nauttimisen”, Perez kertoi.