KUINKA pitkälle Max Verstappen on valmis menemään voitontahdossaan?

Tietysti yli kaikkien rajojen kuten brasilialainen Ayrton Senna ja saksalainen MIchael Schumacher aikanaan. Siksi he ovat moninkertaisia mestareita.

Paljon pahempaakin on nähty vuosien varrella kuin eilen Espanjan GP:ssä. Tahallisia ja järjettömiä törmäyksiä uhkaajan, jopa tallikaverin, päälle.

Loppujen lopuksi Barcelonasta kuultiin paljon melua tyhjästä. Yksi kommentti avasi joukkohysterian.

OLISIKO Max Verstappenin suoritus Espanjan GP:ssä pitänyt hylätä?

Kyllä, sanovat kaikki ne, jotka kuulivat tai lukivat ja sitten yhtyivät sokeina sopuleina ja omaa ”asiantuntevaa häntäänsä” nostaakseen Nico Rosbergin esittämään kommenttiin Sky Sports -televisiokanavalla. On muistettava, että Rosberg on edelleen Mercedeksen miehiä ja hänen selostustyylinsä on usein dramaattinen.

Ehkä, koska sillä ei olisi ollut kuitenkaan minkäänlaista konkreettista merkitystä. 10 sekunnin sakko riitti tuomioksi.

Ei, Verstappenin faneillakin on oikeus mielipiteeseensä.

En suinkaan väitä, että Keke Rosbergin lahja saksalaiselle ja suomalaiselle F1-urheilulle olisi ollut väärässä. Max Verstappen tyri pahemman kerran, mutta hän ei loppujen lopuksi voittanut sillä mitään - ainoastaan menetti.

Ilman tallinsa tarpeettomia ohjeita hollantilainen olisi ajanut mitä todennäköisimmin neljänneksi. Se olisi tarkoittanut edes jotain, kymmenes sija ei mitään.

VIIME kauden loppupuolella Max Verstappen keräsi niin monta rangaistuspistettä superlisenssiinsä, ettei tämä tilanne tullut yllätyksenä. Hänen on pakko jäähdyttää tunteensa ja välttää primitiiviset reaktionsa kahdessa seuraavassa osakilpailussa Kanadassa ja Itävallassa tai Britannian GP heinäkuun ensimmäisenä viikonloppuna jää väliin. Kansankielellä ajokortti nostetaan hyllylle.

Verstappenilla on kasassa 11 rangaistuspistettä ja yksi lisää vuoden sisällä tarkoittaa ajokieltoa yhdessä kisassa. Piakkoin - Itävallan jälkeen - kaksi pinnaa huuhtoutuu pois hartioilta, mutta seuraavat vasta lokakuun lopussa. En löisi vetoa sen puolesta, ettei kriittinen saldo täyty vielä jossain vaiheessa kesän ja syksyn aikana. Niin epätoivoiselta hallitseva mestari vaikuttaa kamppailussa McLareneita, Mercedeksiä ja Ferrareita vastaan. Hän on tikittävä aikapommi, kuten kauden alla uskoin.

Verstappenin temppu sunnuntain GP:ssä Barcelonassa oli toki hyvin kyseenalainen. Hän oli ottanut hieman aiemmin tiukasti yhteen Mercedeksen George Russellin kanssa radan ensimmäisessä mutkassa. Verstappen leikkasi ns. turvaradalta ohitse yrittäneen Russellin eteen.

Tämän takia hän sai kisainsinööriltään Gianpiero Lambiaselta määräyksen päästää britti suosiolla edelleen. Tarkoituksena oli välttää todennäköinen aikasakko.

Sinänsä ironista, koska tuomaristo päätti miltei samaan aikaan, ettei Verstappenin ja Russellin taistelutilanne vaadi minkäänlaisia toimenpiteitä. Tieto ei kuitenkaan kantautunut tallien tietoisuuteen.

Aiemmin kovista renkaistaan ja Charles Leclercin ohituksesta v-sanoja radioonsa huutanut Verstappen menetti itsehillintänsä yhtä täydellisesti kuin rattiraivo. Neljännen sijan ojentaminen arkkivihollinen Russellille sai Verstappenin sekoamaan. Hän jarrutti selvästi, datan mukaan kolme kertaa, neljännen ja viiden mutkan välissä, mutta painoi sitten odottamatta kaasupoljinta ja osui Russellin Mercedekseen. Oli jälkimmäisen vuoro kysyä, mitä vi**ua täällä tapahtuu.

Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff oli yhtä tietämätön. Hän kuvitteli Verstappenin Red Bullin hyytyneen tekniseen vikaan.

OLIKO Verstappenin tarkoituksensa yrittää saman tien takaisin Russellin ohitse paremmalla ajolinjalla? Todennäköisesti

Siihen kiteytyy hänen syntinsä.

Verstappenin mukaan kyse oli virhearviosta. Russellin silmin välikohtaus oli harkittu, mutta hänkään ei puhunut mitään mustasta lipusta ja diskaamisesta.

Verstappen ja Russell ovat olleet reilu puoli vuotta verisiä vihamiehiä keskenään. Kaikki alkoi viime kauden toiseksi viimeisessä osakilpailussa Qatarissa, jossa Verstappenille määrättiin yhden lähtöruudun rangaistus, koska hän oli aika-ajonsa jäähdyttelykierroksella ajanut kohtuuttoman hitaasti ja blokannut Russellin valmistautumista nopeaan kierrokseen.

Sittemmin he eivät ole juuri puhuneet keskenään. Verstappenin mukaan Russell on prinsessa George. Russellista Max on kiusannut muita radalla jo liian pitkään. Kuljettajien yhteisellä illallisella Abu Dhabissa 2024 Russell ei suostunut istumaan Verstappenin viereen, vaikka muita paikkoja ei ollut enää tarjolla.

Russellin mielestä Verstappen törmäsi häneen tahallaan Barcelonassa. Ja siltä se kieltämättä vaikutti.

MITÄ lukeekaan Kansainvälisen FIA:n sääntökirjassa mustan lipun mahdolliseksi syyksi.

Muun muassa: ”Vaarallinen ajaminen tai turvallisuusmääräysten rikkominen.” 

Verstappenin manööveri täytti molemmat kriteerit, vielä tarkemmista yksityiskohdista puhumattakaan, mutta sekään ei ollut hylkäämisen arvoinen liike. Hän ei tunnetusti ole Mr. Nice Man, kuten Heikki Kovalainen aikanaan, vaan Mr. Bad Guy, joka puolustaa linnoitustaan viimeiseen saakka.

Eikä mustan lipun heiluttamiseen ollut enää aikaa ja se on muutenkin hyvin harvinaista. Nico Hülkenberg näki sen viime kaudella Brasiliassa, kun rataviranomaiset auttoivat hänet laittomasti takaisin asvaltille.

Sitä edellisestä tapauksesta on lähes 30 vuotta (Felipe Massa ja Giancarlo Fisichella Kanadassa 2007) ja yhtä selvästä rikkeestä johtuen. Aiemmin saman kohtalon kokivat, yllätys yllätys, Ayrton Senna (1988) ja Michael Schumacher (1994). Sattumalta vai luontaisesti... 

Ja vaikka mustan lipun nostaminen liian myöhään olisikin tapahtunut, olisi Verstappen menettänyt aikarangaistuksensa takia vain yhden ainoan pisteen.

Max Verstappen on pudonnut pelottavan kauas MM-sarjaa johtavasta Oscar Piastrista ja väliin mahdollisesti jäävä yksi GP olisi viimeinen naula hänen aikakauteensa F1:n maailmanmestarina.

Vain sillä on hänelle merkitystä. Ei kansainvälisen median vuodatuksista Barcelonan kolarista.

- Onko sillä mitään väliä, hän kysyy.

Ei ole.

Koirat haukkuvat, mutta karavaani suuntaa kohti Kanadan Montrealia.