Kun Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff on kritisoinut nuoren Kimi Antonellin suorituksia, on huhuihin kovin taipuvainen F1-media alkanut pallotella kysymystä, olisiko viime vuonna Ferrarilta pois potkittu Carlos Sainz ensi kaudella Mercedeksen sarvissa Antonellin sijaan.

Sainz kävi viime kauden jälkeen neuvotteluja myös Mercedeksen kanssa, mutta päätyi lopulta Williamsille.

- Keskustelimme paljon Toton ja muiden kanssa siihen aikaan. Olin varmasti yksi vaihtoehdoista, joita harkittiin. Mutta kuinka lähellä se oikeasti oli? Siihen voi varmaan Toto paremmin vastata, Sainz kertoi.

Sainz tyrmää ajatuksen, että hän olisi ensi vuonna Mercedeksen kuljettaja. Vaikka on F1:ssä hullumpiakin siirtoja sattunut vuosien varrella.

- Ne ovat vain huhuja, en kuuntele niitä. Olen keskittynyt tähän projektiin. Rehellisesti sanottuna uskon olevani oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Minulla on sopimus Williamsin kanssa, eikä Toto ole soittanut minulle tai tallipäällikkö James Vowlesille. Uskon, että Toto on todella tyytyväinen Kimi Antonelliin, Sainz sanoo.

Myös Wolff on vakuutellut, ettei Antonellin tai George Russellin ensi kauden tallipaikka ole vaarassa, vaikka kummankaan kanssa ei vielä ole sopimusta ensi kaudesta.

- Olen sanonut aina, ettei suuria uutisia ole tulossa, koska jatkamme heidän kanssaan. Tietysti, Wolff sanoi.

(Lähteet: Sky Sports Italy, Planet F1 ja High Performance Podcast)