Drifting-tähti ”Mad Mike” Whiddett on julkistanut tähän asti uusimman ja kunnianhimoisimman projektinsa: vuoden 1986 March Formula 1 -rungon muuttamisen rotaatiomoottoriseksi drifting-autoksi. Projekti dokumentoidaan uudessa YouTube-sarjassa.

Uusiseelantilainen Whiddett tunnetaan rajoja rikkovista, mittatilaustyönä rakennetuista suorituskykyisistä drifting-autoistaan sekä kilpailu-urastaan, johon kuuluu muun muassa Formula Drift Japan Championship -sarjan mestaruus. Hän on rakentanut maineensa yhtenä lajin innovatiivisimmista hahmoista.

Uudessa projektissa Whiddett muuttaa vuoden 1986 March 87P Formula 1 -rungon – joka kehitettiin alun perin Formula 3000 -sarjaan ja jota käytettiin myöhemmin Formula 1 -kilpailuissa – maailman ensimmäiseksi rotaatiomoottoriseksi drifting-autoksi.

Whiddettin mukaan projekti on monimutkaisin rakennelma, johon hän ja hänen tiiminsä ovat koskaan ryhtyneet.

”Se on itse asiassa aika pelottavaa. Rakennamme ylivoimaisesti hulluinta projektia, johon Toni ja minä olemme koskaan tarttuneet”, Whiddett sanoi viitaten Mad Mike Motorsportin manageriin ja kumppaniin Toni Cookiin.

Kuva

Autoa rakennetaan Whiddettin MADLAB-pajalla Hampton Downsissa Uudessa-Seelannissa, missä valmistus- ja suunnittelutyöt ovat nyt käynnissä. Projekti dokumentoidaan kuusiosaisessa YouTube-sarjassa. Whiddett työskentelee tiiviin tiimin kanssa, johon kuuluvat muun muassa moottorirakentaja Alec Bell sekä valmistaja ja insinööri Brendon Thomas.

Whiddett on ollut koko ikänsä 1980- ja 1990-lukujen motocrossin, WRC:n ja Formula 1:n aikakausien fani. Hän ammentaa inspiraatiota ajasta, jota määrittivät maailmanluokan insinööritaito ja pelottomat kuljettajat – ja tämä oli keskeinen syy juuri kyseisen rungon valintaan.

YouTube-sarjan ensimmäisessä jaksossa Whiddett vastaanottaa vuoden 1986 F1-rungon ja kohtaa heti joukon ainutlaatuisia teknisiä haasteita. Näihin kuuluu muun muassa auton takaosan uudelleensuunnittelu rotaatiomoottorin asentamiseksi – ratkaisu, joka olisi ensimmäinen laatuaan F1-rungossa. Lisäksi haasteita tuovat H-kaavion vaihteisto ja kompakti ohjaamotila.

JOS VIDEO EI NÄY, LÖYDÄT SEN TÄÄLTÄ

March Engineeringin runko syntyi vuonna 1986 Formula 3000 -autona, ennen kuin sitä kehitettiin Formula 1 -autoksi kaudelle 1987 Leyton House -tiimin alla. Ford Cosworth DFZ V8 -moottorilla varustettua autoa ajoi italialaiskuljettaja Ivan Capelli. Auton paras sijoitus oli Monacon GP:n kuudes sija, ja se muistetaan parhaiten fanien suosimasta turkoosista värityksestään sekä kompaktista hiilikuitumonokokkirakenteestaan.

Whiddettin uusin projekti jatkaa hänen uraansa epätavallisten drifting-rakennelmien ja kilpailumenestyksen parissa. Motocrossista driftingiin siirtynyt Whiddett nousi lajin huipulle Red Bullin tukemalla 515-hevosvoimaisella ”MADBUL” Mazda RX-7:llä sekä rotaatiomoottorisella ”BADBUL” RX-8:lla, jolla hän voitti vuoden 2009 Uuden-Seelannin drifting-mestaruuden auton debyyttivuonna.

Myöhemmin hän rakensi 1 200-hevosvoimaisen ”RADBUL” Mazda MX-5:n ja muutti Lamborghini Huracán ”NIMBULin” drifting-autoksi vuoden 2019 Goodwood Festival of Speediä varten.

Hänen viimeisin merkittävä rakennelmansa, ”MADMAC” McLaren P1 -drifting-hyperauto, sai myös rotaatiomoottorin ja dokumentoitiin maailmanlaajuisesti menestyneessä YouTube-sarjassa. Nyt Whiddett aikoo saada valmiiksi ja myöhemmin esitellä F1-drifting-autonsa, joka kantaa nimeä ”FORMIDABUL”.

Kuva

”Odotan tässä projektissa eniten sitä inspiraatiota, jonka toivon tarttuvan kaikkiin, jotka näkevät sen ja oppivat tarinani. Kasvoin yksinhuoltajaäitini kanssa hyvin rajallisella budjetilla. Vietin aikani rakentaen, rikkoen ja opetellen muokkaamaan vanhoja radio-ohjattavia autoja, enkä koskaan antanut minkään estää minua jahtaamasta unelmiani kaasu pohjassa. Se matka on nyt johtanut siihen, että rakennan unelmieni Formula 1 -autoa esitelläkseni ja viihdyttääkseni maailmaa. Jos minä pystyn siihen, sinäkin pystyt”, Whiddett sanoi.

Projekti dokumentoidaan kuudessa YouTube-jaksossa, joissa seurataan koko purku- ja moottorinrakennusprosessia, moottorinohjausta, jäähdytysjärjestelmiä, valmistusta, ohjauksen kehitystä, alustan kehitystä ja shakedown-testausta aina lopulliseen paljastukseen asti.