Mercedes dominoi F1-sarjaa ja voitti kahdeksan perättäistä valmistajien mestaruutta. Sitten alkoi maaefektiautojen aikakausi ja Mercedes tippui pahasti kelkasta. Nyt se on päättänyt, ettei tee samaa virhettä uudelleen, vaan ottaa ensikauden uudet säännöt toisella otteella vastaan. 

Ensi kaudella tapahtuu suurin muutos F1-sarjassa vuosiin ja se tarkoittaa vääjäämättä tuloslistalla muutoksia. Joku talleista onnistuu, kun taas toinen ottaa takapakkia. 

Kun sarja siirtyi maaefektiautoihin, Mercedeksen auto oli rohkea, mutta valitettavasti virheellinen. Se jäi pahasti muiden varjoon. Nyt tilanteen pitäisi olla erilainen. 

”Tiiminä olemme olleet kurinalaisia emmekä ole antaneet houkutukselle periksi siirtää resursseja takaisin tähän vuoteen ja tuoda myöhäistä päivitystä, joka helpottaisi oloamme. Koska kun aloitat uusien sääntöjen aikakauden, on ehdottoman tärkeää olla heti etulyöntiasemassa”, ratainsinöörijohtaja Andrew Shovlin sanoi Autosportille. 

Kuva

”Siinä olemme olleet mestaruuksien aikaan hyviä. Mutta jos katsotaan viimeisimpiä sääntömuutoksia vuonna 2022, lähdimme takamatkalta, ja siitä eteenpäin kaikki on ollut vaikeaa.

Siksi emme suostuneet siihen, että vanha auto vietäisiin takaisin tuulitunneliin.”

W13-auton suorituskyvyn puute oli monen tekijän summa: pohjarakenne toimi vain erittäin matalalla ajoasetuksella, ja jousitus oli liian kova. Mercedes kärsi kahdesta erillisestä mutta toisiinsa liittyvästä ongelmasta. Kun insinöörit muuttivat yhtä asiaa, he kohtasivat välittömästi uusia ongelmia. 

”Rehellisesti sanottuna, jos olisimme tienneet sen mitä tiedämme nyt, olisi ollut helppo palauttaa itsemme takaisin voittavaksi tiimiksi”, Shovlin sanoi. 

”Jos olisimme säännösten tullessa voimaan ymmärtäneet, miten auton pomppiminen estetään ja missä suurimmat suorituskykyalueet ovat, olisimme olleet paljon paremmassa asemassa. Red Bull aloitti vahvasti, mutta joutui kuitenkin käymään läpi saman oppimisprosessin.”

Kuva

”Jos olet jo kärjessä, on helpompaa tehdä harkittuja päätöksiä kehityssuunnan suhteen. Me taas olimme takaa-ajajia ja päätimme muutamaan otteeseen vaihtaa auton konseptia – esimerkiksi sivuponttoonien muotoilua. Se kuitenkin nollaa kehityksen, ja silloin täytyy toivoa, että uusi suunta vie nopeammin eteenpäin. Mutta insinöörintyö Formula 1:ssä olisi kovin helppoa, jos mukana olisi jälkiviisauden etu.”