Vuoden 2016 F1-sarjan maailmanmestari ja Keke Rosbergin poika Nico Rosberg on yllättynyt Toto Wolffin julkisesta kritiikistä Kimi Antonellia kohtaan.

Ennen kaikkea hämmennystä on aiheuttanut se, että Toto Wolffin sävy on totaalisen muuttunut ja julkinen kommentointi kääntynyt omaa kuljettajaa vastaan. 

“Toto on ensimmäistä kertaa muuttaa sävyään. Yleensä siihen on jokin syy. Toto on hyvin laskelmoiva kommenteissaan. Ehkä hän haluaa laittaa painetta Kimiin ja hänen perheeseensä, jotta he kokeilisivat toisenlaista lähestymistapaa, muuttaisivat tekemistään, arvioisivat sitä uudestaan”, Rosberg sanoi The F1 Show’ssa. 

“Se on yllättävää, koska tällä hetkellä ainoa vaihtoehto on antaa Kimille mahdollisimman paljon aikaa ja tehdä se mahdollisimman rauhallisella tavalla – mikä tarkoittaa myös sitä, ettei häntä kritisoida julkisesti”, Rosberg jatkoi. 

Antonellilla on ollut vaikea jakso. Hollanti meni penkin alle ja sen jälkeen Monza oli hankala. Antonelli putosi lähtöruudusta kuudennelta sijalta radalla kahdeksanneksi, ja viiden sekunnin rangaistus Alex Albonin radalta ulos pakottamisesta pudotti hänet lopputuloksissa yhdeksänneksi.

Wolff on tunnetusti seissyt erittäin vankasti Antonellin tukena ja kommentoinut Lewis Hamiltonin ohella, että Antonelli on nuori ja tarvitsee aikaa. Italian GP:n aikana nähtiin selvä muutos lähestymistapaan, sillä hän kuvaili juuri 19 vuotta täyttäneen kuljettajan esitystä “vaatimattomaksi”.

”Tosiasia on se, että Kimi on sukupolvensa lahjakkuus, sen me kaikki tiedämme, mutta hänelle on ollut vaikeampaa kuin olimme kuvitelleet”, Rosberg sanoi. 

Rosberg lähestyy asiaa myös tilastojen valossa. 

”Tilanne on selkeä. Kilpailut ovat tallin sisällä 19–0 George Russellille, aika-ajot 17–2 Russellille, ja kun lasketaan virheet, niin ne voisivat olla 15–1 Antonellille.” 

“Se on todella hankala ja valitettava tilanne, koska me kaikki haluamme, että hän onnistuu – hän pystyy siihen, me tiedämme sen. Mutta jossain vaiheessa aika alkaa käydä vähiin, se on kova paikka”, Rosberg sanoi. 

Wolff on antanut ymmärtää, että Mercedes jatkaa ensi vuonna Russellin ja Antonellin kanssa, mutta sopimuksia ei ole vielä virallisesti vahvistettu.

”Sanoin jo pari viikkoa tai kuukautta sitten, että antakaa hänelle sopimus, koska hän tarvitsee nyt kaiken mahdollisen tuen itseluottamuksensa vahvistamiseksi”, Rosberg sanoi.