IndyStar-lehden mukaan nelinkertainen IndyCar-mestari Alex Palou olisi ehdolla Red Bullin F1-tiimiin Yuki Tsunodan tilalle.

28-vuotias Palou ja hänen managerinsa Roger Yasukawa tavoitettiin kommentoimaan asiaa, kumpikin kielsi neuvotteluyhteyden olemassaolon. Niin teki myös Paloun talli Chip Ganassi Racing.

Espanjalaisella Paloulla on Ganassin kanssa sopimus vielä ensi kaudeksi. Lehden mukaan sopimuksessa on kuitenkin ulosostopykälä nimenomaan F1:tä varten. 

Kun Palou voitti kolme kuukautta sitten ensi kertaa urallaan Indy 500 -kilpailun, hän kiiruhti katkomaan siivet F1-haaveiltaan.

- F1 ei enää kutsu minua. Seuraan sitä toki, se on upea sarja. Olen lajin iso fani, mutta en jaksa uskoa, että F1-kuljettajana olisi yhtä hauskaa, mitä minulla on IndyCarissa, Palou sanoi.

Palou on aiemmin flirttaillut F1:n kanssa. Kaudella 2023 hän teki IndyCar-sopimuksen Arrow McLarenin kanssa, ideana ajaa vuotta myöhemmin F1:ssä. 

Chip Ganassi käytti kuitenkin sopimuksessa ollutta optiota Paloun jatkamisesta tallissa, ja asia päätyi lopulta oikeuteen. Kiista ratkaistiin siten, että Palou jäi CGR:lle vielä vuodeksi, samalla kun hän suoritti yksityistä testiohjelmaa McLarenin F1-tallin kanssa, ja osallistui Yhdysvaltain GP:n vapaaseen harjoitukseen.

Vuotta myöhemmin Palou teki jälleen dramaattisen täyskäännöksen ja päätti jäädä Ganassille sen sijaan, että olisi siirtynyt McLarenin IndyCar-tiimiin. McLaren vastasi haastamalla hänet oikeuteen ja haki kymmenien miljoonien eurojen suuruisia vahingonkorvauksia kehityskulujen ja etukäteen maksetun palkan kattamiseksi.

Palou myönsi oikeudessa rikkoneensa sopimusta, mutta perusteli päätöstään sillä, että oli menettänyt uskonsa siihen, että McLaren antaisi hänelle todellisen F1-mahdollisuuden. Hän sanoi, ettei ollut valmis "odottamaan, jos joku loukkaantuu", saadakseen tilaisuutensa.