Lauri Heinosen Drift Masters -kausi on mennyt täysin penkin alle. Sama meno jatkui viikonloppuna Ahveniston kotikilpailussa.

Nissanin tekniikka petti jälleen kerran. 

”Autolle järjestettiin jo hautajaiset Ahvenistolla. Fanit toivat kukkia ja kynttilöitä konepellille”, Heinonen nauraa.

”Olen nimittänyt tätä autoa itse jo jonkin aikaa museoautoksi. Se on aikansa legenda, jolla on mestaruus voitettu. Uusi Nissan 180 SX on jo rakenteilla. Vaihdamme modernimpaan tekniikkaan, sellaiseen, mihin saa osia kaupan hyllyltä.”

Vaikka nauru nyt irtoaakin, viikonloppuna ei irronnut.

”Lauantaina lajittelujen jälkeen en löytänyt montaakaan positiivista asiaa, mihin tarttua. Nyt jälkikäteen pureskeltuna posia löytyy; suomalainen yleisö ja meidän fanit sekä tukijat. Jotenkin sitä ajattelee, että koko maailma hylkää, kun homma ei toimi. Nyt oli kaksi täyttä yritystä kaavioon ja en päässyt. Harmitti, kun ei päästy mukaan omalla kalustolla ja omalla tasolla”, Heinonen kertoo Vauhdin Maailmalle.

Nissanin moottori prakasi jälleen kuten se on tehnyt niin monta kertaa ennenkin. Eksakti syy ei ole tiedossa.

”Melkoinen mysteeri on tuo moottori nyt. On se aina ollut vähän oikukas, mutta ei se tällaista ole aiemmin tarjoillut. Nyt meni venttiili poikki, mikä tuhosi palotilan ja männän. Toki hankala sanoa, mikä oli syy ja mikä seuraus. Jakohihnastakin puuttui hampaita. Mahtoiko olla muna vai kana ensin”, Heinonen naurahtaa nyt.

Kahden viime kauden aikana vuoden 2024 mestarilla on todellakin riittänyt konehuoneongelmia. 

”Saman tyylisiä vikoja on nyt ollut, aina mäntä ja palotila ottavat kipeää. Mitään yhteistä selittävää tekijää sille ei ole löytynyt. Olisi kiva, jos tietäisi syyn, niin sitä voisi yrittää kehittää. Nyt se hajoaa aina vähän eri paikasta.”

Heinonen on sarjassa vasta sijalla 18. Kausi kuitenkin jatkuu, edessä on vielä Latvian, Saksan ja Puolan osakilpailut.

”Nyt kun saatiin kone auki, niin on siinä vielä sen verran osia, että saamme yhden moottorin harsittua kasaan loppukautta ajatellen. Sillä jatketaan.”

Jatkuvat epäonnistumiset syövät ymmärrettävästi miestä. Etenkin, kun ne eivät johdu itsestä. 

”Jo viime kaudella oli mestaruuden jälkeen hirveät suorituspaineet, sekin kausi meni tekniikkamurheiden kanssa. Kun on aiemmin menestynyt, haluaa menestystä. Pitää todistaa myös itselle oma arvonsa. Se toki omissa silmissä laskee aika lujaa, kun ei saa onnistumisia. Se syö miestä, tosi rankkaa on”, Heinonen manaa.

Etenkin kotikilpailussa oli iso hinku menestyä ja sen eteen tehtiin paljon työtä.

”Ahveniston kisaa aloin treenaamaan simulaattorissa jo talvella kotivoitto mielessä. Kun sitten viidennellä vedolla meno lakkaa, niin sitä oli vaikea käsittää ja hyväksyä. Syvissä vesissä oltiin.”

Heinonen pääsi kuitenkin ajamaan lajittelut laina-autolla. Muutos oli kuitenkin niin iso, ettei se riittänyt.

”Fanien reaktiot kuitenkin lämmittivät ja se, että Keski-Korven Mika vuokrasi auton, että pääsimme vielä ajamaan. Auto oli kuitenkin niin paljon erilainen, ettei se riittänyt paineen alla. Vaihdettiin japanilainen saksalaiseksi, ohjauksen puoli vaihtui ja moottori muuttui vapaasti hengittävästä V-kasista turbokutoseen. Siinä oli liian paljon opeteltavaa.”