Suosituilla on varaa tehdä virheitä, otsikoi MTV3 taannoin. Porilainen Drift Masters -mestari Lauri Heinonen voisi siis pudota peltikatolta pari kertaa päivässä, mutta sitä hän ei silti tee. Diktaattorit katselevat kateellisina, kuinka Heinonen voittaa ylivoimaisesti kaikki suomalaiseen moottoriurheiluun liittyvät nettiäänestykset. 

AKK:n yleisön suosikki -äänestyksen Heinonen on valloittanut jo kolme kertaa peräkkäin, ja Vauhdin Maailman Vuoden Moottoriurheilija -nettiäänestystä hän johtaa 69 prosenttiyksikön erolla seuraavaan (Sami Pajari).   

Lauri Heinonen, mistä valtava suosiosi johtuu?

– Ei minun suosioni, vaan tiimin [Heinonen Drift Team], se on ihan selkeää. Otimme aikanaan projektiksi yhden linja-auton rakentamisen kuvaamisen YouTubeen. Meillä oli hyvä porukka, ja siitä rakentamisesta tehtiin videopätkiä, ja sitä ollaan jatkettu säännöllisesti, nyt tietysti kilpailujen osalta. Sitä kautta se on tullut, Heinonen selvittää ja jakaa kunniaa.

– Totta kai nyt ajaminen on noussut aika isoksi osa-alueeksi. Tai olemme aina pärjänneet, mutta nyt alkaa olla sellaisia saavutuksia, että ihmisiä tulee pelkästään sen ajamisenkin perusteella seuraamaan meitä YouTubeen. Se on tuo YouTube-videosarja, joka siihen suosioon on vaikuttanut.

Seuraamisen lisäksi ihmisillä riittää intohimoa ja viitseliäisyyttä myös äänestää suosikkiaan.

– Uskon, että se johtuu siitä, että teemme tätä täydellä sydämellä. Meillä ei ole muuta tavoitetta kuin, että me itse nautimme ja että yleisö nauttii ja pääsee mahdollisimman rehellisesti näkemään ja katsomaan, mitä se homma on. Uskon, että se on niin tarttuvaa, koska emme mene luvut tai mikään muu edellä. Uskon, että se vaikuttaa paljon.

AKK valitsi Heinosen juuri Vuoden Autourheilijaksi 2024, mutta Vauhdin Maailman asiantuntijaraati ei nostanut porilaista Vuoden Moottoriurheilijaksi vaan tittelin sai rallitähti Kalle Rovanperä.

Lauri Heinonen, pelkäätkö Pertti ”Spede” Pasasen kohtaloa: yleisö rakastaa mutta kriitikot eivät yhtä paljon, mikä aiheuttaa katkeruutta?

– En pelkää, olen mieluummin yleisön mies kuin kriitikoiden. Meillä on omassa lajissakin ollut sellaista, että jos on tullut kyseenalaisia tuomioita, niin tuomarit ovat olleet meitä vastaan ja yleisö meidän puolella. Se on mukava asema olla.

Aikanaan Pori tunnettiin Dingo- ja Yö-yhtyeistä sekä jääkiekosta, mutta nyt porilaisia valitaan jatkuvasti AKK:n Vuoden autourheilijaksi: ensin Jonttu Rajala 2021, nyt Heinonen.

Kuva

Miksi Porista tulee noin kovia kuskeja?

– Joo, ja Matti Alamäki on kanssa porilainen Vuoden Autourheilija. Se on aika hauskaa joo. En tiedä, kai se on perusporilainen rehellisyys ja kovat kuskit, emme voi harjoituspaikoilla  kehuskella. Esimerkiksi driftingillä ei ole Porissa rataa. Toivottavasti joskus tulee. Ehkä sellainen sinnikkyys, se kantaa pitkälle.

Onko Porissa moottoriurheilukulttuuria samalla tavalla kuten esimerkiksi jääkiekko- tai musiikkikulttuuria?

– Valitettavan vähän. Nyt olen hieman niin sanotusti päässyt piireihin, Alamäen Matin kanssa tutustuttiin ja ollaan oltu sen jälkeen tekemisissä. Ja Rajalan porukan kanssa olimme just tuolla AKK:n mitaligaalareissulla samalla bussilla. Tosi hienoa porukkaa. Uskon, että se porilainen moottoriurheilu yhtenäistyy koko ajan, aika vahvassa nosteessa se on ainakin.