Luotettavien espanjalaisten lähteiden mukaan Lähi-idän epävarman turvallisuustilanteen vuoksi tammikuussa ajettavaksi suunniteltu Dakar-ralli joutuu todennäköisesti palaamaan juurilleen Afrikkaan. Todennäköisin vaihtoehto on siirtää lähtö sekä prologi joko Ranskaan tai Portugaliin ja ajaa varsinainen kisa Marokossa.

Kilpailun järjestäjänä toimiva ranskalainen Amaury Sport Organization (ASO) neuvotteli pitkään Saudi-Arabian viranomaisten kanssa mahdollisuudesta löytää kilpailulle maasta turvallinen reitti. Tämä on osoittautunut käytännössä mahdottomaksi toteuttaa toistuvien lentokenttiin kohdistuneiden pommitusten vuoksi. Kilpailun siirtäminen pois Saudi-Arabiasta johtuu myös siitä yksinkertaisesta syystä, että useiden suurten yhtiöiden työntekijät eivät saa tällä hetkellä matkustaa Saudi-Arabiaan. Dakarin vetäytyminen Saudi-Arabiasta tarkoittaa samalla myös automaattisesti sitä, että FIA:nW2RC-kalenteri ja FIA:n Baja Cup -kalenteri menevät uusiksi. Molemmille sarjoille tarvitaan uusi avauskilpailu.

Dakarin sydän on Afrikassa. Vuonna 1979 ranskalainen Thierry Sabine teki unelmastaan kilpailun, josta muodostui maailman tunnetuin erämaaralli. Vuoteen 2007 saakka kilpailu kulki pääsääntöisesti Afrikan halki Marokosta tai Algerista Senegalin pääkaupunkiin Dakariin. Vuonna 2008 kilpailu peruttiin turvallisuussyistä ja sitä kautta Dakar siirtyi seuraavana vuonna Etelä-Amerikkaan. Vuodesta 2020 lähtien kilpailu on käyty Saudi-Arabiassa.

Aloitus viikkoa myöhemmin

Perinteisesti Dakar-ralli on alkanut uudenvuodenaattona tai -päivänä. Nyt järjestäjät tarvitsevat kaiken mahdollisen ajan ennakkojärjestelyihin ja alustavasti kisa tultaisiin ajamaan 9.–22.1.2027. Reitti kulkisi pääosin Saharan Marokon puoleisella osalla, erityisesti Merzougan aavikolla. Kisa koostuisi Euroopassa ajettavasta prologista ja 12 varsinaisesta etapista.