Salaisuuden verho on vedetty syrjään tulevan Dakar-rallin reitin päältä. Kilpailu alkaa 9.1.2027 Portugalin Algarvesta ja päättyy 23.1. Marokon Marrakechiin. Reitin kokonaispituus on 7824 km, josta erikoiskokeiden osuus on 4341 km. Dakar avaa tavanomaiseen tapaan uuden FIA:n ja FIM:n Rally Raid -kauden.

Kilpailun seremoniallinen startti tapahtuu Algarven kuuluisalla 30 000 katsojapaikan jalkapallostadionilla, joka rakennettiin vuoden 2004 jalkapallon EM-kisojen näyttämöksi. Estadio Algarve on toiminut usein myös Portugalin MM-rallin yleisöerikoiskokeen näyttämönä. Varsinainen kilvanajo aloitetaan perinteiseen tapaan lyhyellä prologilla, joka määrittelee lähtöjärjestyksen varsinaisille erikoiskokeille. Seuraavana päivänä ajetaan Portugalissa yksi 100 km:nmittainen varsinainen erikoiskoe, minkä jälkeen karavaani siirtyy Marokkoon.

Luvassa on hieman totuttua lyhyempi reitti, mutta ei silti piirun vertaa helpompi. Marokossa ajetaan 11 erikoiskoetta, joiden väliin sijoittuu perinteinen lepopäivä sunnuntaina 17.1. Jokainen erikoiskoe viimeisen päivän lyhyttä, vain 22 kilometrin mittaista loppurutistusta lukuun ottamatta on vähintään 350 kilometrin mittainen. Pisimmän erikoiskokeen mitta on 500 km. Päivän kokonaismatkaltaan raskain taival siirtymisineen puolestaan venyy 1 035 kilometriin.

Maaston luonteen vuoksi reitillä ei ole yhtä paljon varsinaisia aavikko-osuuksia kuin Saudi-Arabiassa ajetuissa kilpailuissa. Toisaalta Marokon aavikot kuuluvat maailman vaativimpiin ajoalueisiin. Niiden lisäksi reitillä on aiempaa enemmän perinteisen nopeusrallin kaltaisia erikoiskokeita, jotka hyödyntävät osittain tai kokonaan karttoihin merkittyjä tieverkostoja. Ne ovat ainakin nopeusrallitaustaisten kilpailijoiden mieleen.

Dakar-rallin paluu Portugaliin tarjoaa maan auto- ja moottoripyöräliitoille uuden ja yllättävän mahdollisuuden nostaa moottoriurheilu jälleen otsikoihin – taito, jonka paikallinen liitto hallitsee. Portugali on perinteinen rallimaa, jossa moottoriurheilu kerää tuhansittain katsojia lähes minne tahansa, kunhan tarjolla on vauhdikasta kilvanajoa.

Moottoriurheilu on suosittua myös Marokossa, jonne eurooppalaisten on helppo matkustaa rallia seuraamaan. Onkin todennäköistä, että tulevan Dakar-rallin katsojamäärät ylittävät moninkertaisesti viime vuosien lukemat. Tätä edesauttaa se, että Saudi-Arabiassa paikalliset viranomaiset ovat usein pyrkineet rajoittamaan yleisön pääsyä erikoiskokeille.

Dakar 2027-reitti ja erikoiskokeet: https://www.dakar.com/en/overall-route