AKK:n uudeksi puheenjohtajaksi valittu Toni Vilander viljelee usein jääkiekkotermejä. Vilanderia voisi kuvailla puheenjohtajana eräänlaiseksi pelaaja-valmentajaksi, sillä hän ajaa yhä aktiivisesti kilpaa muun muassa Ferrarin työntekijänä ja karting-radoilla. Senkin vuoksi Vilander tietää, mitä radoilla tapahtuu ja puhutaan.

”Ainakaan en ole kouliintunut hallitustyöntekijä tai politiikan maailman kovettaman, vaan tulen autourheilukentältä tähän mukaan. Vahvuuteni on lajituntemus, joten tiedän, missä mennään harrastaja- ja kerhotasolla. Opiskelen johtamiskulttuuria mutta uskon, että ne sisäistän aika nopeasti. Siitä sitten lähdetään eteenpäin”, Vilander sanoo.

”Ainakin äänestyksen perusteella edustamilleni asioille koettiin olevan iso tarve. Olin ehdokas, joka lupasi muutosta. Ja sillä tiellä aion pysyä niissä asioissa, joista olen puhunut ja joita olen edustanut. Ei niistä ole vain lämpimikseen puhuttu”, Vilander kertoo.

Työantaja Ferrari reagoi nopeasti Vilanderin valintaan onnittelemalla. Ferrarin palkkalistoilla ei taida olla kovin montaa kuljettajaa, jotka ovat kansallisen lajiliiton puheenjohtajia.

”Joo, pomo laittoi viestiä, että pitää tästä lähtien laittaa presidentti etunimeksi, mutta sanoin että ei tarvitse, mennään ihan sillä Tonilla vaan.”

Totta kuitenkin on, että Vilander aloittaa vuodenvaihteen jälkeen AKK:n puheenjohtajana, mikä on erittäin arvostettu luottamustoimi myös ulkomailla.

”Onhan se nyt hieno asia. Ei tässä mitenkään katsetta alas laiteta. Koitan fiksusti edustaa aina Suomea maailmalla.”

Kansainväliset tehtävät ovat kielitaitoisen Vilanderin yksi vahvuus.

”Ilman muuta. Maailmalla ne piirit ovat aika pienet kuitenkin. Jos mekaanikot ja kuskit ovat keskenään tuttuja, niin samalla tavalla ne johtohenkilöt ovat. Se ympyrä, joka pitää tuntea, on aika pieni, siellä pääsee kyllä aika nopeasti eteenpäinkin. Mutta tämä Suomen asia on minulle kaikista tärkein. Totta kai tehtävään kuluu kansainvälistä edustamista, mutta tärkeintä on saada Suomen asiat kuntoon.”