Junior WRC:n mestaruus ratkesi tällä kaudella viimeisen kilpailun viimeisellä erikoiskokeella Keski-Euroopan rallissa, kun ruotsalainen Mille Johansson ohitti huimalla ajollaan australialaisen Taylor Gillin. Gill johti ennen viimeistä pätkää 7,0 sekunnilla, mutta Johansson pyyhälsi lopulta 1,6 sekunnin voittoon ja nousi samalla mestariksi muutaman pisteen erolla Gilliin.

Palkinnoksi mestari saa ensi kaudeksi neljän kilpailun täyden paketin WRC2:een Ford Fiesta Rally2:lla. Panokset ralliuran suhteen olivat siis rajut.

Itse asiassa hyvin samanlainen tilanne nähtiin 14 vuotta sitten. 

”Niin, siinä on rallin kauneus ja tuska. Uskoisin, että juuri tällaisen draaman takia ihmiset seuraavat rallia. Hyvinkin isoja asioita saattaa ratketa äärimmäisen pienillä marginaaleilla.”

Kommentti olisi voinut hyvinkin tulla Gillin suusta, mutta sen sanoi virolainen Egon Kaur vuonna 2011. Hän jäi WRC Academy -sarjassa silloin kakkoseksi tasapisteillä Craig Breenin kanssa. Mestaruuden ratkaisi voitettujen erikoiskokeiden määrä.

Kuten Gill, myös Kaur johti sarjaa ennen Walesin päätöskilpailua. Breen kuitenkin voitti ja nousi mestariksi. Palkinto oli puolen miljoonan euron budjetti seuraavaksi kaudeksi SWRC:hen eli Super 2000 World Rally Championshipiin. Kakkossijasta Kaur sai palkinnoksi kellon.

”Olihan se hieno kello, varmaan 3000 euron arvoinen. Mutta aika vähän, jos sitä vertaa puolen miljoonan ajobudjettiin. Sitä ei ollut silloin totisesti helppo hyväksyä. Nykyisin, kun katson kelloa, minua alkaa jo naurattaa”, Kaur kertoo.

Pienestä ovat isot mahdollisuudet kiinni. Seuraavalla kaudella Breen voitti SWRC-sarjan, ja nousi myöhemmin Citroenin, Hyundain ja Fordin tehdaskuljettajaksi. Hän nousi WRC-urallaan yhdeksän kertaa podiumille, muttei pystynyt voittamaan yhtään rallia.

Nyt 38-vuotias Kaur puolestaan jäi ajelemaan pienempiä luokkia ilman mainittavaa menestystä. Viron mestaruuden hän sentään voitti vuonna 2016. 

(Lähde: DirtFish)