Toyota on ollut toistaiseksi japanilaiskuljettajalle armollinen. Jos joku ei-japanilainen olisi ajanut samanlaisia tuloksia, kalossi olisi todennäköisesti jo heilahtanut. Tai itse asiassa ihan varmasti. 

Ensi kaudesta erityisen mielenkiintoisen tekee se, että suomalaislupaus Sami Pajari nousee nyt Toyotan neljänneksi täysipäiväiseksi kuljettajaksi. Pajarilla on allaan kolme kilpailua Rally1-autolla, Katsutalla 74. Jos Pajari hänet päihittää, on japanilaisen ura loppu.

- Vaikka Pajari on vielä nuori, voin oppia paljon häneltäkin. Toki minulla on enemmän kokemusta, enkä halua hävitä hänelle helpolla. Minun pitää silti olla joustava ja katsoa, mitä hän tekee. Tästä on tulossa todella kiva kausi, Katsuta sanoo Motorsport.comille japanilaisella kohteliaisuudella ja vaatimattomuudella.

Ehkä juuri tässä onkin Katsutan kompastuskivi. Kenties hän on huippukuljettajaksi liian kiltti ja nöyrä mies ilman tarvittavaa tappamisen meininkiä. 

Menneellä kaudella Katsuta oli MM-sarjan kuudes. Täyden kauden ajanut japanilainen keräsi 116 pistettä, mikä oli vain kaksi enemmän kuin seitsemän kilpailua ajaneella tallikaveri Kalle Rovanperällä. Keniassa hän oli kakkonen ja ryhdistäytyi umpisurkean kesän jälkeen napaten kahdesta viimeisestä osakilpailusta Keski-Euroopassa ja Japanissa nelossijat.

- On ihan selvää, että minun pitää olla tällä kaudella parempi. Tasaisuutta on myös löydyttävä, joka kilpailussa olisi yritettävä taistella podiumista. Olisi kiva olla joka kilpailussa palkintokorokkeella, mutta se ei ole helppoa, kun kaikki huippukuljettajat ovat mukana, Katsuta arvioi.

Katsutan viime kauteen mahtui kolme hyvää kilpailua, neljä keskinkertaista ja viisi katastrofia. Se kertoo kaiken siitä, missä pitää parantaa.

- Ennen kaikkea tasaisuus kilpailusta toiseen. Minun on tehtävä kunnollinen suunnitelma, missä vaiheessa kilpailua ajan kaasu pohjassa ja koska on aika ottaa rauhallisemmin ja tuoda saatavilla olevat pisteet kotiin. Odotusten vuoksi tämä kausi tulee olemaan iso haaste. On silti hienoa, että Kalle palaa tiimiimme ja Sami tulee mukaan, Katsuta kertoi.

Voi olla, että Samin tulo mukaan ei enää kauden alettua ole Katsutan mielestä ihan niin hienoa…