Benjamin Korhola avaa kilpailukautensa Italiassa odotettua aiemmin osallistumalla Rally Terra Valle del Tevere -kilpailuun 14.–16. helmikuuta 2025. Tämä soraralli toimii tärkeänä testinä ennen maaliskuussa alkavaa varsinaista sarjaa.
– Tarkoituksena on ajaa tämä ralli täysin harjoitusmielessä ennen sarjakisojen alkua. Haluamme saada tuntumaa Italian sorateihin, joista meillä ei vielä ole kokemusta. Samalla pidämme hauskaa ja pyrimme löytämään hyvää fiilistä ajamiseen, Korhola kertoo.

Koska vakituinen kartanlukija Kristian Temonen osallistuu samaan aikaan Ruotsin MM-ralliin, Korholan rinnalle hyppää Sofia Rantasalo. Hänelle kisa on ensimmäinen Rally2-luokan autolla sekä ensimmäinen ulkomaankilpailu Viroa kauempana.

– Lähden innolla ensimmäiseen kilpailuuni Benjaminin kanssa ja olen kiitollinen tästä mahdollisuudesta. Vaikka minulla on paljon kokemusta pienemmistä luokista ja useiden kuljettajien kanssa työskentelystä, tämä on merkittävä askel eteenpäin urallani. Tavoitteeni on kehittää yhteistyötä Benjaminin kanssa ja kartuttaa kokemusta niin autosta kuin numeronuoteista, joita en ole käyttänyt muutamaan vuoteen. Tämä testiralli on erinomainen tilaisuus oppia ja kehittyä, Rantasalo toteaa.

Rally Terra Valle del Tevere on kaksipäiväinen kilpailu, jossa ajetaan noin 60 erikoiskoekilometriä kahdeksalla pikataipaleella. Tiimipäällikkö Kimmo Koivunen näkee kilpailun tärkeänä valmistautumisvaiheena tulevaan kauteen.

– Edessä on erittäin mielenkiintoinen testiralli. Meillä ei ole aiempaa kokemusta Italian kapeista sorateistä, joten tämä on täysin uusi haaste. Italiassa testimahdollisuudet ovat rajalliset, erityisesti sorateillä, joten tämä kilpailu on luonnollinen osa valmistautumistamme. Ajamme pitkälti Suomen säädöillä, joten kisaviikonlopun aikana tehtävät muutokset ovat melko rajallisia. Pääpaino on kerätä mahdollisimman paljon tietoa ja kokemusta, joita voimme hyödyntää kauden alkua edeltävissä testeissä ja säätöjen kehittämisessä. Tärkeintä on ottaa kaikki hyöty irti ja rakentaa vahva pohja tulevaa kautta varten, Koivunen summaa.

Benjamin Korholan kilpailukausi Italiassa käynnistyy virallisesti sorasarjan osakilpailulla 8.–9. maaliskuuta 2025.