Toyota varmisti Keski-Euroopan MM-rallissa viidennen peräkkäisen valmistajien maailmanmestaruuden. 

Ero Hyundaihin tulee oleman kauden päätteeksi todennäköisesti yli 200 pistettä. Se on jokseenkin käsittämätöntä, kun viime vuonna ero oli kolme pistettä. 

“Tämä on ollut ihan uskomattoman upea kausi, en oikein edes tiedä, kuinka tässä näin kävi. Etenkin asfaltilla olemme olleet todella paljon Hyundaita nopeampia koko kauden. Soralla ero on ollut pienempi. Kuljettajat ja koko tiimi on tehnyt ihan mahtavaa työtä”, tallipäällikkönä liki kaikissa kilpailuissa huhkinut Juha Kankkunen iloitsi WRC.comilla.

Ehkä ainakin osasyy voisi olla myös Kankkusen mutkattomuudessa. Hän on Toyotalla erittäin pidetty mies ja nelinkertaisen maailmanmestarin tuttu lause kilpailujen aikana on, että annetaan poikien ajaa, kyllä he tietävät, kuinka se tehdään.

Kauden 12 kilpailusta voitto on livennyt Toyotalta ainoastaan Kreikassa, jolloin Ott Tänak liehutti Hyundain lippua.

“Tällaista ei ehkä nähdä taas vuosikymmeniin, ehkä ei koskaan. Kaksi rallia on vielä jäljellä, ja voimme voittaa nekin. Tässä tehdään historiaa.”

Kankkunen painotti, että Toyotan menestys perustuu yhtenäisyyteen.

“Tämä ei ole koskaan helppoa, mutta kaikki on loksahtanut kohdalleen. Jokainen tiimissä on tehnyt kovasti töitä. Kaikki on toiminut hienosti kautta linjan ihan meidän kokeista alkaen.”

Katseet kääntyvät nyt kuljettajien mestaruustaisteluun, jossa Toyotan kolmikko Elfyn Evans, Kalle Rovanperä ja Sebastien Ogier on vain 13 pisteen sisällä toisistaan.

“Kuskit eivät taistele toisiaan vastaan mitenkään huonolla tavalla. Tiimissä on hyvä ilmapiiri. Olen sanonut heille, että saavat kisata toisiaan vastaan niin kovaa kuin haluavat, ja kaikki ovat vastanneet, että annetaan kellon ratkaista, kuka on paras tänä vuonna.”