Oliver Solberg valittiin Toyotalle ensi kaudeksi Kalle Rovanperän tilalle ja Toyotalla on kovat odotukset 24-vuotiaasta ruotsalaisesta WRC2-mestarista.

Ja miksipä ei olisi, kun nuori mies pyyhälsi Toyotan Rally1-autolla jo Viron MM-rallin voittoon.

Toyota vakuutti paitsi Solbergin nopeudesta myös hänen kypsyydestään, kärsivällisyydestään ja paineensietokyvystään.

”Odotuksemme ovat, että Oliver pystyy taistelemaan palkintopallisijoituksista oikeastaan jokaisessa MM-sarjan kilpailussa”, sanoo tallipäällikkö Jari-Matti Latvala Autosportille.

”Jää nähtäväksi, miten käy. Paineita saattaa toki tulla enemmän kuin ennen, mutta meillä on vahva usko, että hän pystyy käsittelemään ne. Vauhdin puolestahan hän on jo aivan huipputahdissa.”

Solberg itse suhtautuu ensi kauteen hillityin odotuksin.

”Ihan varmasti odotukset nousivat, kun voitin Virossa. Meillä oli muutenkin tosi vahva vuosi, kun voitimme WRC:ssä ja WRC2:ssa yhdeksän kilpailua 13:sta. Pystyn varmasti ajamaan ensi kaudella todella hyviä tuloksia. Minulla on silti vielä paljon oppimista, koska olen ensi kertaa täysipäiväisenä WRC1-kuljettajana.”

Solbergin mukaan eniten oppimista on asfalttiralleissa.

”Uskon oppivani, kun pääsen ajamaan erilaisia ralleja, mitä muut ovat jo ajaneet monesti. Olen asfaltilla vielä hiukan muita perässä. Kun voitin Virossa, minulla ei ole enää sitä ensimmäisen voiton painetta. Se antoi itseluottamusta, että pystymme voittamaan hyvällä valmistautumisella.”