Jari-Matti Latvala kertoo Toyotan Kreikan katastrofista ja kommentoi Sebastien Ogierin loppukautta: ”En ole huolissani, olimme henkisesti valmistautuneet tähän”
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala seuraili Kreikan MM-rallia samalla, kun oli itse ajamassa EM-historicia Ypres-rallissa. Silti hän on hyvin kartalla, mitä Akospoliissa tapahtui.
Latvalalle ei ollut yllätys, että erot rallissa repesivät hurjiksi. Kokonaiskilpailussa ei enää sunnuntaina taistelua löytynyt.
- Jo nuotituksen jälkeen siellä tiedettiin, että nyt on todella rajussa kunnossa tiet. Tosi harvinaista, että kilpailussa on noin suuret erot. Mutta niin voi käydä, kun olosuhteet ovat noin rajut, Latvala kertoi Vauhdin Maailmalle.
Toyota oli voittanut kaikki kauden aikaisemmat kilpailut. Nyt osui kuitenkin paha päivä, kun Kalle Rovanperä, Sami Pajari ja Takamoto Katsuta joutuivat kaikki keskeyttämään. Sebastien Ogier oli sentään toinen ja Elfyn Evans neljäs. Hyundai antoi kuitenkin myrskyvaroituksen.
- Meillä oli kuusi huippukisaa alla, olimme varautuneet, että jossain kohtaa se vaikea ralli tulee. Olimme henkisesti valmistautuneet siihen. Nyt se tuli, ja näköjään tuli ihan kunnolla, epäonni hiukan kuin kertaantui.
Kreikan oletettiin olevan hyvin samanlainen kuin Sardinian, missä seitsemän parhaan joukossa oli kuusi Toyotaa. Totuus oli kuitenkin toisenlainen.
- Ei se ollut samanlainen, Kreikka oli paljon rajumpi. Siellä oltiin yritetty työskennellä teiden kanssa, mutta kun on ollut niin kuumaa ja kuivaa, ei se sinne ajettu tavara ollut kiinteytynyt teille. Pinta oli hajonnut heti ja kallio tullut sieltä näkyviin. Todella hankala olosuhde oli, Latvala kertoo.
Kalle Rovanperälle Kreikka on ollut usein hyvä kilpailu. Nyt hän ei päässyt missään vaiheessa huippuvauhtiin. Lauantain rengasrikko naulasi menestystoiveet. Rovanperän Toyota näytti vikuroivan ankarasti.
- En ole ihan tietoinen, mitä Kallen autolle tapahtui. Kun rengasrikko tulee, niin fiiliskin vähän menee, eikä sitä ole helppoa saada enää päälle. Power Stagen puristus oli kyllä sitten hieno niin Kallelta kuin Sebastien Ogieriltakin. Pakko sanoa, että on tuo Ogier vaan edelleen ikämiehenäkin tosi vahvassa kunnossa.
Mitä tekee Ogier loppukaudesta?
Ott Tänakin vauhti oli viikonloppuna ylivoimaista. Hyundai otti kauden ensimmäisen voittonsa, mutta Latvala ei ole siitä liian huolissaan.
- Olemme aina tienneet, että Hyundai on vahva tosi rankoissa olosuhteissa. Me olemme olleet parempia nopeammilla teillä. Kreikka oli sellainen kisa, jossa Hyundain pitääkin olla parhaimmillaan.
Vain Sebastien Ogier pystyi Toyotan miehistä jotenkin roikkumaan Tänakin vauhdissa. Kuuma peruna on tällä hetkellä se, kuinka paljon ralleja Ogier vielä loppukaudesta jättää väliin. Seuraavaksi ajettavan Viron osakilpailun hän on varmuudella sivussa. Mutta entä sen jälkeen?
- Viron jälkeenkin hän tullee jättämään näillä näkymin kilpailuja väliin. Mutta niistä vielä keskustellaan, mitkä hän pystyy aikataulullisesti ajamaan. Katsotaan nyt. Hän ei ollut alkuvuodestakaan sitoutunut siihen, että ajaisi sarjaa. Viime vuonna pyysimme häntä ajamaan enemmän, mutta se toi ehkä vähän paineita eron kiinnikuromisesta ja alkoi tulla virheitä. Vaikeaksi mestaruudesta ajaminen menee, jos kisoja jättää väliin, Latvala pohtii.
Luulisi, että tallipäällikköä harmittaa, kun selkeästi MM-sarjan paras kuljettaja ei aja täyttä kautta. Jos Ogier ajaisi, hän olisi todennäköisesti maailmanmestari.
- Ei se sinänsä harmita, koska merkkipuolella meillä on loistava tilanne edelleen. Hän on nytkin loistava benchmark nuorille kuljettajille. He näkevät, miten pitää ajaa. Kaikki näkevät, että täytyy olla kyllä todella huippuhyvä, että hänet pystyy päihittämään.
Ole hyvä ja kirjaudu kommentoidaksesi.