Pacco Motorsportin kuljettaja Benjamin Korhola suuntaa kauteen 2026 poikkeuksellisen laajalla ja kovatasoisella kilpailuohjelmalla. 22-vuotias suomalaiskuljettaja ajaa kaudella 2026 Italian asfalttimestaruussarjan (CIAR), Italian sorasarjan (CIRT) sekä rallin EM-sarjan (ERC).

Korhola jatkaa yhteistyötä italialaisen MS Munaretto -tiimin kanssa, joka osoittautui toimivaksi kokonaisuudeksi jo viime kaudella. Kalustona toimii Škoda Fabia RS Rally2.

– Todella makeat fiilikset tästä kaudesta. Kausi sai jo hyvän alun Mikkelin rallista, mutta nyt rakentunut kilpailukalenteri on unelmien täyttymys. On hieno mahdollisuus päästä ajamaan paljon ja näyttämään omat taidot. Tiimi ja kalusto todettiin toimiviksi jo viime syksynä. Škoda tuntui itselle sopivan parhaiten ja tämä on ehdottomasti paketti, jolla pystytään pärjäämään, Korhola kertoo.

Viime kaudella Korhola kilpaili Italiassa sekä asfaltilla että soralla, mikä toi tärkeää kokemusta monipuolisista olosuhteista ja kovatasoisista kilpailuista. Kehitys oli selkeää ja onnistumiset antoivat viitteitä potentiaalista kansainvälisellä tasolla. Nyt tavoitteet siirtyvät entistä vahvemmin tulospuolelle.

– Viime vuonna saatiin mielestäni paljon kehitystä aikaan sekä kisarutiinia parannettua. Tänä vuonna lähdetään hakemaan tuloksia eikä pelkkää kokemusta, joten vauhdin on löydyttävä heti kilpailun alkupuoliskolla. Siinä uskon olevan tärkein kehityksen kohde, Korhola painottaa.

Kauden uutena kokonaisuutena mukaan tulee rallin EM-sarja, joka tuo mukanaan uusia kilpailuja ja entistä kovemman kansainvälisen vertailun. Samalla Italian asfalttisarja tukee valmistautumista erityisesti teknisillä asfalttiteillä, kun taas sorasarjassa tavoitteet ovat korkealla.

– Tämän vuoden tavoitteena on ajaa voitoista. EM-sarja on totta kai iso haaste, mutta Italian asfalttisarja tukee tätä hyvin, kun saadaan paljon kilometrejä asfaltilla, Korhola sanoo.

Pacco Motorsportin tiimipäällikkö Kimmo Koivunen näkee tulevan kauden merkittävänä mahdollisuutena läpimurtoon.

– Kokonaisuudessaan ajaminen parani viime vuonna niin paljon, että mitään ihmeitä ei tarvitse tehdä, jotta saavutetaan sellaisia tuloksia, jotka huomataan. Italian asfalttisarja on niin kovatasoinen, että yksi tai kaksi palkintopallisijoitusta on jo todella kova tulos. Vastassa on ammattilaisia, jotka ovat ajaneet samat kilpailut lukuisia kertoja ja tuntevat tiet kuin omat taskunsa. Sorasarjassa tavoitteena ovat voitot jokaisessa kilpailussa. ERC-sarja tuo meille uusia kilpailuja ja on painottunut asfaltille, joten pitää luottaa siihen, että viime vuoden asfalttikisoista kertynyt rutiini kantaa hyviin tuloksiin. Erittäin mielenkiintoinen ja tulostavoitteinen kausi nuorelle 22-vuotiaalle kuljettajalle on edessä. Kun mukana on myös tutut kartanlukijat, ei suoritus jää ainakaan siitä kiinni. Kiitos MS Munaretto, Gass Racing, Pirelli ja muut yhteistyökumppanit, jotka luottavat ja uskovat tähän projektiin, Koivunen summaa.

Kausi käynnistyy 6.–7. maaliskuuta soralla ajettavassa Rally Città di Folignossa.