Drag racingin moninkertainen Euroopan mestari Anita Mäkelä on kiihdyttänyt noin 10 000-hevosvoimaisella top fuel -autolla nollasta sataan alle puolessa sekunnissa ja ajanut 513 kilometrin tuntinopeutta.

Anita Mäkelä, millainen olet liikennevaloissa?

”Katu ei ole leikkimistä varten”, Mäkelä vastaa.

Mäkelä, 64, lopetti kilpailemisen muutama vuosi sitten, mutta autot ovat hänelle paljon muutakin kuin kilpailuvälineitä.

Mäkelä lähti 16-vuotiaana Vilppulasta vaihto-oppilaaksi Yhdysvaltain Ohion osavaltioon.

”Maailma oli silloin niin erilainen, kun olin 16-vuotias ja jostain Vilppulan metsistä lähdin Amerikkaan. En ollut ikinä edes nähnyt mitään V8-autoa. Se vaan säväytti: vau, onko tällaisia autoja olemassa? Siitä syntyi se mielenkiinto. Kun palasin kotiin, minulla oli sellainen Amerikan-auto-innostus, ja se oli hyvä innostus. Suosittelen nuorille tällaista Amerikan-auto-harrastusta kaikin puolin.”

Kotona Suomessa Mäkelä hankki oman Amerikan-auton ja kiersi alan tapahtumissa, mikä johti siihen, että hän alkoi ajaa kilpaa kiihdytysautoilla. Ura kesti yli 30 vuotta. Menestyksekäs kilpaura päättyi, mutta Amerikan-autot jäivät.

”Koko perhe ollaan Amerikan-autoilijoita. Minulla on Pontiac Trans Am ja avo-Cadillac ja miehelläni Tommilla on Fordeja. Eli Amerikan-autot on elämäntapa.”

Kanafarmari Mäkelä suosittelee kaikille nuorille samaa, mutta kulkuvälineen ei tarvitse olla amerikkalainen tai edes auto.

”Sellainen käsillä tekeminen on hieno harrastus sekä tytöille että pojille, tarkoitan auton ylläpitämistä. Kannustan rassailemaan mopoja, se on hyväksi.”