Mikko Heikkilä on voittanut rallin EM-sarjan Ruotsin osakilpailun, ERC Royal Rally of Scandinavianin. Kyseessä on nurmijärveläiskuljettajan pitkään haussa ollut ensimmäinen kansainvälisen tason voitto.

Nurmijärveläinen kilpa-autoilija Mikko Heikkilä ja kartanlukija Kristian Temonen voittivat Karlstadissa ajetun Ruotsin EM-rallin, Royal Rally of Scandinavianin. TGS Motorsportin suomalaiskaksikko ajoi vaiherikkaan kilpailun voittoon lopulta 15,7 sekunnin erolla. Kyseessä on Heikkilän uran ensimmäinen kansainvälisen tason voitto.

"Fiilis on ennen kaikkea helpottunut. Tätä on metsästetty kauan, ja lähellä on oltu, ja nyt se viimein tuli. Samaan hengenvetoon pahoitteluni Teemulle (Suninen) ja Jasparille (Vaher), että ratkesi tällä kertaa näin", Heikkilä pahoitteli kilpakumppaneilleen sunnuntain tapahtumia.

"Onhan se totta kai älyttömän hienoa voittaa EM-ralli ensimmäistä kertaa ja varsinkin tässä seurassa. Lähtöluettelo oli aika raju. On kiva myös nähdä, että suorittaminen on tasaista varsinkin sunnuntaina sekä vauhti suunnilleen sillä alueella, mitä täällä vaaditaan", Heikkilä jatkoi.

Lauantaina muutaman kuukauden ajotaukoaan harmitellut Heikkilä lähti päätöspäivään hakien tasaista ajoa ilman virheitä tai notkahduksia. Taktiikka piti, ja Škoda-kuljettaja kirjasi nimiinsä neljä päivän kahdeksasta erikoiskokeesta kaventaen eroa edellä ajaviin. Muiden epäonnen myötä Heikkilän varma ajo palkittiin maalissa uran ensimmäisellä EM-voitolla, joka oli aiemmin jäänyt useaan otteeseen vain haaveeksi.

"Eilen ajotauko näkyi, mutta tänään se ei tuntunut enää niin pahasti, vaan tuli hyvin koko päivän. Muutama yksittäinen sladi sekä pieni nuottiharmi, jarrutin liikaa yhteen paikkaan. Tämän kaltaisia pikkujuttuja oli, mutta kun ajetaan lähdöstä maaliin todella kovaa ja kilpaillaan kymmenyksistä, niin pienet asiat ovatkin yhtäkkiä isoja asioita."

Heikkilän tavoitteena oli hakea kilpailusta itseluottamusta kesäkauden kilpailuihin. Tavoite toteutui, ja positiivinen lataus kantaa myös loppukauden koitoksiin.

"Nyt on hyvä fiilis lähteä seuraavaan kisaan, viimeistään Viron MM-ralliin, mutta pitää tehdä töitä ja katsoa, mitä on mahdollista tehdä. Tunnelma on ainakin massiivisesti positiivisempi. Iso kiitos yhteistyökumppaneilleni, kartturille Kristianille, TGS:n tiimille, kisainsinöörilleni, Škoda Motorsportille voittavasta autosta ja Pirellille erinomaisista renkaista sekä kaikille mukana olleille ja kannustaneille."

Pitkä rupeama Ruotsissa aina kilpailua edeltävistä testeistä ja nuotituksesta sunnuntain sata erikoiskoekilometriä sisältäneeseen päätöspäivään palkittiin Heikkilän uran ensimmäisellä kansainvälisen tason voitolla. Voitonjuhlat saavat kuitenkin odottaa.

"Nyt lähdetään laivarantaa kohti ja aamulla laivaan. Luulen, että uni tulee tämän jälkeen aika mukavasti."

Kuva

ERC Royal Rally of Scandinavian – tulokset

1. Mikko Heikkilä (FIN), Škoda Fabia RS Rally2, 1.31.07,8
2. Martins Sesks (LAT), Škoda Fabia RS Rally2, +15,7
3. Isak Reiersen (SWE), Škoda Fabia RS Rally2, +31,4
4. Calle Carlberg (SWE), Toyota GR Yaris Rally2, +47,2
5. Patrik Hallberg (SWE), Toyota GR Yaris Rally2, +1.22,2