Uskomattomat 11 kilpailua tällä kaudella voittanut Marc Marquez johtaa MotoGP:n MM-sarjaa huimalla 182 pisteen erolla veljeensä Alex Marqueziin.

Ensi viikonloppuna ajetaan Japanin osakilpailu Motegissa. Jos Marc kasaa kolme pistettä enemmän kuin velipoika Alex, hän varmistaa mestaruuden jo nyt, viisi kilpailua ennen kauden loppumista.

Marquez voitti Hondalla kuusi maailmanmestaruutta, 2013, 2014, 2016, 2017, 2018 ja 2019. Sen jälkeen Honda menetti otteensa ja menestys oli heikkoa. Toki Marquezin paha käsivamma vesitti myös osaltaan kaudet 2020 ja 2021.

2024 hän siirtyi Ducatille. Vaikeina vuosina oli mielessä muutakin kuin uran jatkaminen.

- Vaikein hetki oli, kun palasin 2021 ja aloin ajaa taas, eikä kehoni toiminutkaan. Tunsin käsivarteni oudoksi. Ajo ei sujunut. Lopulta selvisi, että käsivarteni oli kiertynyt väärään asentoon. Sanoin koko ajan, että jokin on vialla. Tunsin, että käsivarteni oli eri asennossa kuin miltä se näytti. Tunsin jatkuvaa kipua koko päivän. Se oli pahin hetki, eikä minulla ollut motivaatiota jatkaa, Marquez kertoo Crash.netin mukaan.

Márquez kärsi myös kahtena näkemisestä, lopulta vuonna 2022 hänelle tehtiin leikkaus Yhdysvalloissa käsivarren kiertymän korjaamiseksi. Vuonna 2023 hän ei kuitenkaan voittanut yhtäkään kilpailua, ura oli vedenjakajalla.

- Lopettaminen oli lähellä. Kysyin itseltäni, miksi en vain lopeta? Jokin minussa sanoi, että halusin vielä kokeilla, olenko kilpailukyinen. Siihen tarvittiin riittävän hyvä pyörä ja se löytyi Ducatista. Jos en olisi ollut kilpailukykyinen, urani olisi päättynyt.

Hänen veljensä Alexin positiivinen palaute Ducatin pyörästä auttoi päätöksenteossa.

- Alex auttoi minua tekemään päätöksen. Mutta nyt, kun johdan MM-sarjaa, ja hän on viimeinen matemaattinen haastajani, hän vitsailee, että katuu neuvoaan. On ollut maanantaiaamuja, kun olemme syöneet aamupalaa ja hän on ajanut edellisenä päivänä toiseksi, ja sanoo: Miksi annoin sinulle sen neuvon? Marquez kertoo.

Jos Marc Marquez voittaa mestaruuden, hän tekee eräänlaista historiaa. MM-sarjaa on ajettu 76 vuotta, eikä kukaan mestari ole palannut mestariksi kolmen heikommin menneen kauden jälkeen. Casey Stoner pitää tätä ”ennätystä” hallussaan. Hän voitti Ducatilla 2007 ja Hondalla 2011. Marquezin tuorein mestaruus on vuodelta 2019. 

Jos ihmeitä ei tapahdu, hänestä tulee ennätysmies.