Naisten motocrossin EM-sarja käynnistyi viikonloppuna Sloveniassa Brežicen kovapohjaisella ja suuria korkeuseroja sisältävällä saviradalla. Aurinkoisessa kelissä ajettu kilpailu oli sarjan ensimmäinen kuudesta osakilpailusta. Ainoana suomalaisena mukana ollut Melissa Mäntylä lähti luottavaisena viikonloppuun.

Lauantain aika-ajoissa Salpausselän moottorikerhoa edustava Mäntylä kellotti kahdeksanneksi nopeimman ajan. Aika-ajokilpailussa hän onnistui paremmin ja ylitti maaliviivan viidentenä, mikä takasi viidennen puomipaikan sunnuntain kilpailueriin.

”Aika-ajokilpailun viidenteen sijaan olin tosi tyytyväinen. Pääsin valitsemaan hyvän paikan puomilta kisaerään. Täällä lähtö on tosi erikoinen: lähtösuora on nurmikkoa, ja ensimmäisen tiukan mutkan jälkeen hypätään autotien yli tehdylle lyhyelle suoralle, jonka jälkeen liitytään radalle. Lähtö ja itse rata ovat siis eripuolella ajotietä.”

Sunnuntaille rataa oli kasteltu enemmän, ja aamun lämmittelyajoissa rata oli liukas ja kura lensi. Kilpailuerissä rata oli jo kuivempi ja monin paikoin yksilinjainen. Molempien erien lähdöissä Mäntylä oli ensimmäisessä mutkassa sijoilla kuusi–kahdeksan. Molemmissa erissä käytiin kovaa taistelua sijoista, ja Mäntylä ylitti maaliviivan kummassakin erässä kahdeksantena. Lopputuloksissa hän sijoittui kahdeksanneksi.

”Oli kyllä kovaa vääntöä, ja samalla piti olla tarkkana, ettei tee virheitä, koska heti tulee kuskia ohi. Molemmissa erissä lähdöt olisivat voineet onnistua vielä paremmin. Tällä radalla ohittaminen on vaikeaa. Lopputulokseen olen kuitenkin tyytyväinen – ehjä viikonloppu ja hyvät pisteet. Tästä on hyvä jatkaa seuraavaan. Iso kiitos kaikille tukijoille!”

Seuraava osakilpailu ajetaan jo tulevana viikonloppuna Hollannin Delfzijlin radalla. Tällä kaudella EM-sarjan osakilpailu nähdään myös Suomessa 13.–14. kesäkuuta.